空白港的夜没有黑天——它只是把灯调到一种更适合交易的亮度。

    回—酒吧出来后，伊莱带洛尘绕开主廊，钻进一条只允许维修机器人通过的背道。背道里没有霓虹，也没有广播，只有管线的低鸣和白噪发生器的沙沙声，像有人把“现实”搓成一团粗布塞在耳朵里。

    “拍卖会不是在核心静区里。”伊莱一边走一边说，“那地方太干净，太像官方。白獭会不会把货摆在能被端掉的地方。”

    “那在哪？”洛尘问。

    伊莱抬头看了一眼头顶的管线网：“静区外围。旧空气循环仓。那地方本来用于过滤真空粉尘，后来废弃，白獭会把它改成‘词库’。”

    “词库？”

    “他们喜欢这词。”伊莱冷笑，“因为他们卖的不是东西，是‘可被取用的空’。”

    洛尘觉得舌尖又麻了一下。他下意识摸了摸手背的纸条——字还在，边缘却像被揉过。

    伊莱把一枚旧式耳塞丢给他：“戴上。里面是白噪，别全开，半档。你要听见人说话，但不能让‘安静’钻进来。”

    洛尘戴上耳塞，沙沙声立刻把世界磨粗了一点。奇怪的是，这种粗糙让人更踏实——像在提醒你：真实不是完美的，真实会有噪点。

    “还有。”伊莱递给他一张薄薄的贴片，“贴在名字条下面。是‘断句膜’。”

    洛尘皱眉：“什么东西？”

    “语言防火墙的一种。”伊莱压低声音，“你要是开始断句，就咬住舌尖，摸名字条，哼一个稳定音。别试图把句子说漂亮。漂亮的句子最容易被咬。”

    洛尘把贴片贴好，胸口的名字条微微发热，像被电了一下。

    “记住拍卖规则。”伊莱说，“白獭会不喜欢吵。他们不许公开喊价——喊价会制造太多词，词会吸引语蚀。这里的竞价靠‘缺口’。”

    “缺口？”

    伊莱从口袋里摸出一个小铁片，铁片边缘被剪掉一小块，像缺了一口牙：“每个买家都有不同形状的缺口筹码。把筹码插进你想要的货牌槽里，缺口越深，价越高。系统不会报出你的金额，只会显示——‘空’的大小。”

    洛尘听得脊背发冷：“那怎么结算？”

    “事后，账本上缺哪一笔就是你付的钱。”伊莱说，“他们用缺字记账。你看不懂就别碰。”

    “你看得懂吗？”

    伊莱瞥了他一眼：“我以前看得懂。现在……我靠纸条。”

    他抬手拍了拍自己手腕那一圈圈“伊莱”，像拍打一串护身符。

    ---

    空气循环仓的入口藏在一块“维修中”的牌子后面。牌子上“修”字少了半边，“中”字只剩一竖。

    伊莱在门侧面摸索了几下，按下一个看不见的凹点。门无声滑开，一股冷风扑出来，带着消毒水与旧尘的味道。

    里面不是仓库，而是一条向下的螺旋坡道。坡道两侧嵌着暗灯，灯光呈一种不自然的灰蓝——像为了不让人想起“白”这个词。

    他们走到坡道尽头时，洛尘终于听见了“人群”的声音：低语、轻笑、布料摩擦、筹码轻碰的脆响。像一群人刻意压低欲望，让欲望变得更昂贵。

    拍卖场在一座巨大的圆筒空间里。圆筒是空气循环仓的主体，原本用于沉降粉尘，如今被改成了层层环形看台。中央不是舞台，而是一块黑色的“空台”——台上什么都没有，只有一束极细的光从顶部落下，照出一个干净得刺眼的圆。

    圆周边缘立着许多货牌，牌子是透明的，但每一块牌子上都有缺口，像被咬过的月亮。

    洛尘看到人群：船东、走私客、穿着干净制服的“代理人”、戴面罩的情报贩子、甚至还有几个明显是军方出身的人——他们站姿太>> --