还说，”刘使者看向内室方向，那里是祖约养伤之处，“祖车骑忠义昭昭，其弟虽有失，然不可苛责过甚。留他在军中，是望他能知耻后勇，将功赎罪。”

    这话说得很体面。

    但韩潜听出了弦外之音，朝廷不想逼反北伐军。

    坞坡惨败，两万精锐尽丧，若此时严惩祖约，难保不会激起兵变。而留祖约在军，升韩潜为主将，再派戴渊节制，既安抚了军心，又分了兵权，还确保了朝廷对这支军队的控制。

    一石三鸟。

    “刘某在雍丘停留三日。”刘使者最后道，“韩将军若有难处，可直言。朝廷能助的，必当尽力。”

    宴席散去，已是深夜。

    韩潜送走使者，独自在院中站了许久。

    秋风萧瑟，吹得他衣袍猎猎。

    “韩叔。”

    稚嫩的声音从身后传来。

    韩潜转身，看见祖昭披着件过大的外袍，站在廊下。小脸在月光下显得苍白。

    “公子怎么还没睡？”

    “睡不着。”祖昭走到他身边，仰头看他，“朝廷的旨意，是好事。”

    韩潜苦笑：“好事？我资历浅，骤升主将，军中未必服气。戴渊将军来节制，兵权又被分去大半。这算什么好事？”

    “因为朝廷不想逼反北伐军。”祖昭说，语气很认真，“坞坡惨败，两万精锐没了。如果这时候朝廷再严惩叔父，夺了北伐军的根基，将士们会怎么想？”

    韩潜怔住。

    “他们会觉得，朝廷不念旧功，凉薄寡恩。万一有人煽动，兵变都有可能。”祖昭继续道，“可现在，叔父免职但留军，是给北伐军留了面子。韩叔你升主将，是告诉将士们，朝廷还会用北伐军的人。至于戴渊将军节制……”

    他顿了顿，似乎在组织语言。

    “那是朝廷必须做的。一支军队，不能完全不听朝廷号令。但戴将军人在建康，一时半会儿来不了前线。这段时间，韩叔你可以整顿军务，收拢人心。”

    四岁的孩子，说得条理清晰。

    韩潜听着，心中惊涛骇浪。

    这些话，他自己也能想到，但从一个孩童口中说出，依旧震撼。

    “公子，这些都是谁教你的？”

    祖昭低下头，踢了踢脚边的石子。

    “父亲留下的书里，有很多故事。我看多了，就懂了。”他声音轻了些，“韩叔，接旨是对的。现在北伐军需要朝廷的粮草，需要时间恢复元气。其他的……以后再说。”

    以后再说。

    这四个字，意味深长。

    韩潜看着祖昭，忽然觉得，这孩子身上有种可怕的特质。他能在最混乱的局面中，看到最关键的那条线。

    “我明白了。”韩潜蹲下身，平视祖昭，“公子放心，我会稳住局面。只是……”

    “只是军中有人不服？”祖昭接话。

    韩潜点头。

    他资历不如冯铁、卫策、董昭，如今那三人都战死了，但军中还有不少老资格的校尉、都尉。这些人跟随祖逖多年，未必看得上他。

    “韩叔可以这样做。”祖昭想了想，说，“第一，明日召集所有将领，公开宣读圣旨。要当着所有人的面，接下主将印信。”

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