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“那疤脸老兵……”
“可能是被人收买了。”庾亮语气转冷，“陈武叛变后，其旧部成了无根浮萍。有人给钱给粮，让他们做耳目，也不稀奇。”
祖昭想起那人望向自己的眼神，复杂难明，不似纯粹的恶意。
“弟子觉得……他好像有话要说。”
王导与庾亮对视一眼。
“明早你照常回京口。”王导做出决断，“路上若再见此人，莫要声张，也莫要主动接触。到京口后，将此事原原本本告知韩潜，让他定夺。”
“弟子明白。”
庾亮又坐回棋枰前，手指轻叩棋盘边缘：“至于皇子侍读之事……昭儿，你心里怎么想？”
祖昭老实回答：“弟子不知。入宫伴读自是殊荣，可弟子志在军旅，恐宫中规矩束缚。”
“束缚？”庾亮笑了，“你以为陛下是真要你去做个寻常侍读？”
祖昭一怔。
“陛下这是要栽培你。”王导接过话头，“皇子侍读，将来便是潜邸旧臣。陛下春秋正盛，皇子年幼，这时候选侍读，选的是二十年后的股肱之臣。”
烛火噼啪一声，爆出个灯花。
祖昭恍然。司马绍这是在做长远布局。北伐军现在听命于朝廷，是因为韩潜忠心。可韩潜之后呢？若能让北伐军未来的核心人物从小与皇家建立情谊，这份忠诚便能延续下去。
“陛下深谋远虑。”他喃喃道。
“所以你更该去。”庾亮正色道，“这不是束缚，是机会。在宫中，你能见到朝政运转的实态，能结识未来的同僚，能学到军营里学不到的东西。这些对你，对北伐军，都有大用。”
祖昭心中渐渐明朗。他起身朝二人深揖一礼：“谢二位师长指点。”
次日天未亮，祖昭便悄悄离了王府。王恬亲自送他出城，到渡口时，晨曦才刚染红江面。
“祖父让我带句话。”王恬压低声音，“疤脸老兵的事，莫要告诉第三个人。韩将军那儿，也只需说在建康见了可疑之人，不必提细节。”
祖昭点头，明白这是王导在保护他。知道得太多，有时反是祸患。
渡船缓缓离岸。江风凛冽，祖昭裹紧披风，回头望向渐渐远去的建康城。那座都城在晨雾中若隐若现，看似平静，内里却不知藏着多少暗流。
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