病情，臣已召他们回京。路上呢，过几日便到。”

    石勒盯着他，盯了很久。

    他知道这是假话。石宏和石堪就算回京，也到不了他面前。可他没有力气追究了。

    “弘儿呢？”他又问。

    石虎道：“太子在外头候着。陛下要见？”

    石勒点点头。

    石虎起身，走到殿门口，朝外招了招手。

    太子石弘走进来，二十来岁的年轻人，文弱清秀，脸上带着掩饰不住的惶恐。他在榻前跪下，叫了一声“父皇”，声音发颤。

    石勒看着他，心里涌起一股复杂的滋味。这个儿子，是他一手带大的，教他读书，教他理政，教他待人接物。可唯独一样没教——没教他如何对付石虎。

    因为他以为用不着。

    石勒闭了闭眼，再睁开时，目光落在石虎身上。

    “中山王，”他缓缓道，“朕有几句遗言，你听着。”

    石虎跪下，低着头。

    石勒道：“弘儿年幼，朝中大事，你要多操劳。周公辅成王，霍光辅昭帝，千古传颂。中山王若能效仿先贤，朕在九泉之下，也瞑目了。”

    石虎伏在地上，声音哽咽：“臣必竭尽全力，辅佐太子，不负陛下重托。”

    石勒看着他，没有说话。

    他知道这些话没有用。可他还是得说。不说，连最后一层遮羞布都没有了。

    “去吧。”他挥了挥手，“让朕静一静。”

    石虎和石弘退出去。殿门关上，殿内又陷入昏沉的寂静。

    刘氏跪过来，握住他的手，眼泪无声地流下来。

    石勒望着藻井，忽然轻声说：“当年在武乡，给人耕田，心想这辈子能吃饱饭就知足了。后来被卖为奴，心想能活着就不错了。再后来带着十八个人起兵，心想能混出个名堂，就烧高香了。”

    他顿了顿，嘴角扯出一丝苦笑：“谁想到，最后当了皇帝。”

    刘氏哽咽道：“陛下……”

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