天色大亮时，胡人军营里的尸首还没清理完。

    祖昭站在中军大帐外，看着士卒们把一具具胡人尸体拖到营地中央的空地上堆起来。有人往尸堆上浇油，有人举着火把等着。

    “烧。”祖昭说。

    火把扔上去，火焰腾地蹿起，黑烟滚滚，直冲云霄。

    两千七百具尸首，就这样化为灰烬。

    刘虎站在祖昭身侧，看着那冲天的火光，忽然道：“公子，接下来怎么办？”

    祖昭没有立刻回答，转身进了大帐。

    刘虎、马横、吴猛、魏家兄弟跟进去，几个信得过的头目也鱼贯而入。

    帐中铺着一张简陋的舆图，是祖昭这几日画的。图上标着谯县、淮水、寿春，还有西北方向的谯郡治所和更远处的濮阳。

    祖昭指着舆图开口：“胡人暂时还不知道城里发生了什么。但瞒不了多久。最多三天，北面就会有人发现不对。”

    刘虎皱眉：“公子是说，石聪会来？”

    祖昭摇头：“石聪不会来。他和石虎有仇，顾不上这边。但濮阳那边有石虎的人，离咱们六七百里。但他们得到消息，集结人马赶过来，最快也要半个月。”

    马横松了口气：“半个月？那够咱们跑了吧？”

    祖昭看着他，缓缓道：“跑是可以跑。但往哪跑？”

    马横一愣，看向刘虎。

    刘虎也沉默了。

    是啊，往哪跑？

    谯县是不能再待了。胡人报复起来，全城百姓都得死。可离开谯县，又能去哪？

    祖昭的目光扫过众人，一字一字道：“南下，过淮水，投奔寿春的北伐军。”

    此言一出，帐中一片寂静。

    刘虎盯着他，目光复杂。马横张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。

    过了好一会儿，刘虎才开口，声音有些干涩：“公子，刘某斗胆问一句，你到底是什么人？”

    祖昭迎着他的目光，没有回避。

    “我是北伐军的人。”

    刘虎追问：“什么身份？”

    祖昭沉默了一瞬。

    他不能说自己是祖逖之子，不能说自己是散骑侍郎，不能说自己是韩潜的弟子。这些身份，说出来太吓人，反而容易惹麻烦。

    但他需要让刘虎和马横相信，南下是可行的。

    “北伐军校尉，”他说，“姓韩，单名一个昭字。”

    校尉？

    刘虎和马横对视一眼。

    这少年看着不过十六七岁，竟是校尉？

    祖昭看出他们的疑虑，继续道：“这次北上，是奉韩将军之命，联络淮北的坞堡和义军。韩将军已在淮河南岸集结了三万人马，随时可以北上接应。”

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