天刚蒙蒙亮，祖昭就已经起身。

    昨夜回到住处，他只睡了两个时辰，却再无睡意。五万五千百姓，五百老兵，一千石粮食，五百头牛，一千套农具——这些数字在脑子里转了一夜，像一盘棋，每一步都得走稳。

    推开窗，清晨的凉意扑面而来。

    窗外是寿春城西的一片空地，临时搭建的窝棚密密麻麻，那是谯县百姓的临时居所。炊烟袅袅升起，妇人们开始生火做饭，娃娃们在窝棚间追逐嬉闹，老人们在晨光中伸着懒腰。

    看着这些，祖昭心里踏实了些。

    “百夫长。”

    身后传来吴猛的声音。

    祖昭回过头，见吴猛端着两碗粟米粥、几张胡饼进来。自打昨日升了百夫长，吴猛便改了称呼，再不叫“什长”了。

    “吴队正起得早。”祖昭接过粥碗。

    吴猛笑了笑：“习惯了。百夫长，今日去哪儿？”

    祖昭喝了口粥，沉吟片刻：“先去西营，看看那些百姓。然后去城外的荒地，亲眼看看那片地。”

    吴猛点点头，转身出去准备。

    半个时辰后，祖昭带着吴猛和几个亲兵，来到城西的临时营地。

    营地里人来人往，见祖昭来了，纷纷停下手中的活计，躬身行礼。

    “祖公子。”

    “祖公子早。”

    祖昭一路点头，走到营地中央时，刘虎和马横已经等在那里。

    刘虎抱拳道：“祖百夫长，昨夜按您的吩咐，把百姓按原籍分片安置了。谯县来的五万多人，分作十片，每片五千余人，推举了十来个年长的做头人。魏家坞的百姓单独一片，由魏堡主自己管着。”

    祖昭点了点头，看向那些窝棚间忙碌的身影。

    “粮草能撑多久？”

    马横道：“韩将军拨的一千石粮食，省着吃，能撑一个月。一个月后，就得靠咱们自己了。”

    祖昭嗯了一声，没有说话。

    刘虎忍不住问：“祖百夫长，咱们真要在这儿屯田？这大片荒地，开垦出来得多少工夫？”

    祖昭看着他，缓缓道：“刘将军，你手下那些弟兄，以前在家种过地吗？”

    刘虎一愣，点了点头：“种过。大多是农户出身，后来被抓去当兵的。”

    祖昭笑了笑：“那就好。让他们带着百姓种地，总比让他们闲着强。闲着容易生事，忙起来，什么都顾不上了。”

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