亭中的石桌上还摆着昨日的茶具。

    王恬在亭中站定，转过身，望着祖昭。

    “想好了？”

    祖昭点点头，单膝跪地。

    王恬吓了一跳，连忙去扶：“你这是做什么？”

    祖昭没有起身，抬头望着他，目光坚定。

    “王兄，昨日你问我，对令妹究竟是什么感情。我想了一夜，终于想明白了。”

    王恬看着他，没有说话。

    祖昭一字一句道：“我喜欢她。不是兄妹之情，不是儿时情谊，是……是想娶她为妻的那种喜欢。”

    王恬的眉头微微一动。

    祖昭继续道：“这些年，是我太迟钝，是我没看懂她的心意，让她等了这么久。昨日在谢府，看着她被人欺负，我恨不得把那些人……”

    他说不下去了，深吸一口气，平复了一下情绪。

    “王兄，我想娶她。求你成全。”

    王恬望着他，沉默了好一会儿，忽然笑了。

    那笑容里有欣慰，有释然，还有一丝说不清的复杂。

    “起来吧。”他伸手扶起祖昭，“她等你这句话，等了四年。”

    祖昭站起身，望着他。

    王恬拍拍他的肩，叹道：“你这个木头，总算开窍了。”

    祖昭脸上微微一红，却仍认真道：“王兄，我知道王家是士族大家，礼节不能怠慢。我回寿春后，立刻跟师父和叔父商议，请他们出面正式求亲。三媒六聘，一样都不会少。绝不会让王家失了体面。”

    王恬点点头，目光里露出赞赏。

    “好。你既然想得周全，那就跟我来。”

    他转身往外走，祖昭跟上。

    两人穿过回廊，来到王导的书房前。王恬轻轻叩门，里面传来王导苍老的声音。

    “进来。”

    推门而入，王导正坐在窗前的榻上，手里捧着一卷书。见两人进来，他放下书卷，目光在祖昭身上停留片刻，眼中闪过一丝了然。

    王恬上前，恭声道：“祖父，祖昭有事求见。”

    王导点点头，示意祖昭上前。

    祖昭走到榻前，恭恭敬敬地行了一礼。

    “司徒，晚辈……”

    王导摆摆手，打断了他。

    “不必说了。”老人的目光平静而深邃，“你想说什么，老朽知道。”

    祖昭一怔。

    王导看着他，缓缓道：“昨日在谢府的事，老朽听说了。你护着嫱儿，驳了那些人的面子。今日一早又赶来，想必是想通了。”

    祖昭垂首：“司徒明鉴。”

    王导沉默了一会儿，忽然叹了口气。

    “老朽活了七十年，见过的人多了。你是好的，老朽知道。当年在讲武堂，老朽就看出来了。这些年你在寿春的所作所为，老朽也都看着。”

    他顿了顿，目光变得认真起来。

    “可是，昭儿，你要明白一件事。”

    祖昭抬头，望着他。

>> --