凉快。”

    祖昭站在书房门口往里看了一眼。书房朝南，窗户开得大，光线充足。他想象着自己坐在这里看书、批公文的样子，心里便定了。

    “就这处吧。”祖昭道，“去打听打听，这是谁的宅子，卖不卖。”

    芸娘跑出去问了邻居，不多时回来禀报：“公子，这宅子原是一个姓陈的商人建的，后来他去了江陵，宅子就空着了，托了隔壁的王老伯照看。王老伯说，陈老板交代过，宅子可以卖，要价五十万钱。”

    五十万钱，折成大约五百贯。这在寿春城里不算便宜，但也不算贵。

    祖昭点点头：“去找王老伯，请他带路，咱们去见陈老板的家人。”

    王老伯是个六十来岁的干瘦老头，听说买主是祖昭，激动得胡子直抖：“您……您就是那位在淮水杀了几千羯胡的祖将军？”

    祖昭笑道：“老伯认得我？”

    王老伯颤巍巍地拱手：“寿春城谁不认得祖将军？去年那场仗，要不是您和韩将军守住了城，我们这些老骨头早就被羯胡砍了脑袋了。您要买这宅子，我这就写信给陈老板，他要是知道是您住，保管乐意。”

    祖昭摆手：“买卖就是买卖，该多少钱就多少钱。”

    王老伯写了信，又找了保人，带着祖昭去了陈老板在寿春的亲戚家。那亲戚姓刘，是个四十来岁的商人，一听说祖昭要买宅子，连声道：“将军要住，尽管住，提什么钱？”

    祖昭正色道：“刘先生，我军中有规矩，不拿百姓一针一线。这宅子是我私用，必须付钱。你若不肯收，我便去别处买了。”

    刘先生见他态度坚决，叹了口气，让了一步：“那……就收三十万钱，算是给将军贺乔迁之喜。”

    祖昭摇头：“五十万，一文不少。”

    两人推让了半天，最后还是祖昭硬塞了五十万钱过去。刘先生接过钱，眼眶都红了，拉着祖昭的手说：“将军，我刘某人在寿春做了二十年生意，见过南来北往的官兵，从没见过您这样的。您放心，这宅子里的家具有些是陈老板留下的，我都给您收拾好，缺什么您说话。”

    祖昭拱手道谢，让刘先生写了契书，双方画押，又请王老伯做了中人。

    从刘家出来，芸娘抱着契书，笑得合不拢嘴：“公子，咱们有家了。”

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