是城里的人？”

    “不止是人。”他说，“是位置够高、能调兵、能改档、能在夜里让整条河封航的人。普通衙役做不到，捕头做不到，连知府都不一定有这个权限。”

    他顿了顿，嗓音压得更低：“除非他上面还有人点头。”

    苏瑶沉默了一瞬。

    “你是说……高层？”

    陈墨没回答。

    他不需要回答。

    答案就在那张纸上。

    “勿落陈姓者手”——这句话不是警告外人，是提醒自己人：小心那个姓陈的阴阳师。他知道你们的事，他可能会查。

    说明他们早就盯上他了。

    不是这一次。

    是很久以前。

    他想起古宅地下的倒阵，想起北岭山脚那三炷断香，想起青川城每次出事，都有官员“恰好”离城公干。他一直以为是巧合，现在看，全是安排。

    他的任务从来不是除妖。

    是替人清场。

    清掉那些不该知道真相的人。

    包括他自己。

    他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。右眼疼得厉害，不是伤口的问题，是血脉在震，像是有什么东西在体内叫嚣，要冲出来。他咬牙忍着，手紧紧攥着烟杆，指节发白。

    “你脸色不对。”苏瑶说。

    “没事。”他说。

    “你在撒谎。”

    他没反驳。

    确实是在撒谎。

    他心里翻江倒海，可脸上不能露。他不能让任何人看出他在想什么。尤其是苏瑶。

    他还不确定她是谁。

    她说她在查北境荒原的三百人死阵，她说她找了十一天，说她认得导脉石。这些话听起来没问题，可太顺了，像是排练过的。

    他不信巧合。

    也不信善意。

    这世上没有无缘无故的帮助，尤其是在这种时候。

    所以他只说了两句实话：运输路线、高层涉密。

    其他的，藏了。

    “我们接下来去哪儿？”苏瑶问。

    “进城。”他说。

    “你现在这副样子进青川？巡逻队看见你，第一反应是抓可疑分子。”

    “所以我不会走正门。”他说，“走西巷，穿义庄后墙，从废药铺翻进去。那儿没人管。”

    “然后呢？查谁？”

    “不查。”他说，“先活下来。等伤好一点，再看看谁能对上号——谁最近缺钱，谁家里突然修了新宅，谁半夜常出城，谁和渡口小吏走得近。”

    “你不打算直接揭发？”

    “揭发？”他冷笑一声，“拿这张破纸去告状？说我捡到了一张不知道谁写的便条，怀疑某位大人通敌？明天我就变成河底浮尸，连名都没人报。”

    他停下脚步，回头看了她一眼。

    “你是不是觉得我胆小？”

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