天光卡在墙缝里，灰不拉几地照进药铺后屋。陈墨踩上最后一级台阶，鞋底碾过一块翘起的地板，发出“吱”的一声。他没急着抬头，先摸了摸腰间的铜钱串——十一枚，少了一枚，边缘还沾着点暗红，像是干涸的血渍。他没扔，也没换，只是用拇指蹭了蹭那枚裂口的铜钱，然后抬眼。

    窗边站着个人。

    灰袍，袖口磨得发毛，左手藏在袖中，右手指节抵着窗框。那人没戴面具，脸也普通，眼角有道疤，像被猫抓过。但陈墨认得这站姿——重心偏左，肩微沉，是北岭那次交手时的习惯。

    “你比我想象中慢。”那人开口，声音平得像念账本，“我还以为你能在血流干前爬回来。”

    陈墨把烟杆从右手换到左手，又从左手换回右手，铜钱串晃了一下，发出“咔”的轻响。他嘴角一扯：“上次见面你藏头露尾像条死蛇，这次总算敢露出半截身子，可惜还是没脑子。”

    灰袍人眼皮动了动，没接话。

    陈墨往前走了一步，靴子踩在积灰的地上，留下一个完整的印子。他没看对方，反而盯着墙角——那里有一小撮香灰，颜色偏青，是道门清心檀混了活人血的配方。他记得这味儿，三年前在北岭见过一次，是张天师旧友留的示警香，后来香断了，人也没了。

    “你等我？”陈墨问。

    “我知道你会来。”灰袍人说，“你这种人，宁可撞南墙也不肯绕路。你以为你在查真相，其实你只是在重复别人给你写好的剧本。”

    “哦？”陈墨冷笑，“那你剧本里有没有写，我今天会踹你屁股？”

    灰袍人终于转过头，眼神冷下来：“你已经没人帮了。那个丫头走了，张天师也不会再管你。你孤身一人，查到最后，不过是一堆废纸和几句空话。真相对你有什么用？能让你爹娘活过来？能让你洗清骂名？”

    陈墨静了两秒，忽然笑出声。

    “你说得对。”他说，“我确实没人帮。”

    他顿了顿，目光扫过墙角那撮香灰，声音低了几分：“但你知道为什么吗？因为我从不跟贼称兄道弟。”

    灰袍人瞳孔缩了一下。

    陈墨继续道：“比如某些人，一边烧着招魂香骗同门，一边把名单交给官府换银子——这种人，死了都该钉棺曝尸三天。”

    屋里一下子安静了。

    窗外的风停了，连灰尘都不再飘。灰袍人藏在袖中的手微微一抖，抵着窗框的指节泛白。

    “你胡说什么？”他声音压低。

    “我胡说？”陈墨往前又走一步，“北岭那三炷香，清心檀掺血，是你烧的吧？说是给同门报信，其实是引路符，告诉他们‘猎物已入局’。你怕我们联手，所以先下手为强，把通风报信的人灭了口。可你忘了，香灰混血有讲究——左三圈顺时针，右两圈逆时针，你当年在玄符院学的是老派三叠式，手法改不了。”

    他抬起右手，食指在空中画了个圈：“你烧香的时候，下意识顺时针多绕了半圈。那是你们那一脉的习惯动作。我没记错的话，玄符院十年前被查封，只剩三个活口。两个死了，剩下一个……是你。”

    灰袍人没动，但肩膀绷紧了。

    陈墨咧了下嘴：“你现在装什么大义凛然？你不也是被人当棋子用完就扔？只不过你比他们狠一点——你干脆自己当执棋的人。可你忘了，>> --