;   “铜钱七枚，不能裂；符纸三张，最好是阳纹底；还得有个帮手，在关键时刻踩点。”

    “我能踩。”

    “我知道。”他看了她一眼，“你反应快。上次‘落’字出口，你半息内就踩了，差一点都来不及。”

    她嘴角微扬：“我练过节奏感。”

    “笛子？”他猜。

    “嗯。小时候学过三年。”

    “挺好。”他说，“下次我喊‘踏’，你就踩右脚，别犹豫。”

    “明白。”

    “还有联络。”他说，“万一失散，得有暗号。”

    “你说。”

    “我敲烟杆，一声是停，两声是撤，三声是遇险。”他顿了顿，“你吹笛，短音是安全，长音是危险，三连短是‘别过来’。”

    “记住了。”她说，“撤退原则呢？”

    “遇强即避。”他说，“不硬拼。留下记号，返查路线。活着回来，比什么都重要。”

    她点头。

    两人说完，都不再开口。

    陈墨低头检查装备。铜钱串二十四枚，去掉裂的那枚，剩二十三。他重新编串，把七枚完好的排在前面，其余挂后头备用。烟杆握在手里，墨玉冰凉，但能感觉到一丝余温——还没彻底耗尽。

    他把布角从怀里掏出来。

    这块布角是他母亲留下的，一直贴身带着。刚才在阵中，它发烫，像是感应到了什么。

    他盯着看了几秒，然后折了三层，塞进内襟最深处。外面拉紧道袍，按了按，确保不会掉。

    “准备好了？”苏瑶问。

    “差不多。”他说。

    “你肩上的伤……”

    “死不了。”他打断，“最多走路歪点。”

    他撑着烟杆，慢慢起身。双腿发麻，膝盖一软，差点跪下。他咬牙挺住，站稳。

    苏瑶想扶，手伸到一半又收回。

    他知道她明白——他不需要搀扶，只需要时间。

    他站直，深呼吸三次。

    第一次，鼻腔刺痛，像是吸进了冰渣。

    第二次，胸口那根矛微微震动，阴寒顺着手臂窜了一下。

    第三次，他睁眼，眼神清了。

    “走。”他说。

    苏瑶背上包袱，跟在他侧后一步。

    两人站在阵边。

    阵光还在闪，但弱了不少。最多再撑十息。

    陈墨抬脚，迈出第一步。

    鞋底踩在枯叶上，发出轻微的碎裂声。

    雾外，鸟叫了一声。

    很轻。

    像是送行。>> --