沈听澜第一次见到“赎罪”，是在一个暴雨将至的午后。

    那天天空压得很低，云层像浸透水的灰色棉絮，随时要坠落下来。

    她从工作室回来，刚推开别墅的门，一团金色的影子就扑了过来。

    不是扑向她，是扑向她脚边。

    那是一只金毛寻回犬，成年，体型硕大，毛色在昏暗中泛着暖金的光。

    它趴在她脚边，用鼻子蹭她的脚踝，喉咙里发出呜呜的、近乎呜咽的声音。

    沈听澜低头看着它，没有动。

    薄烬从客厅走来，手里拿着牵引绳。

    看见这一幕，他脚步顿了顿。

    “它叫‘赎罪’。”他出声解释道，“三岁，公的。平时不亲人，你是第一个让它主动靠近的。”

    沈听澜蹲下来，伸手摸了摸金毛的脑袋。

    狗抬起头，用湿漉漉的眼睛看她。

    那双眼睛里有一种很复杂的东西。

    不是单纯的亲昵，更像是一种等待了很久终于等到的如释重负。

    “为什么叫赎罪？”她问。

    薄烬没回答。

    他把牵引绳放在玄关柜上，转身走向厨房：“喝咖啡吗？”

    沈听澜看着他不愿意解释的背影，又低头看狗。

    狗还趴在她脚边，尾巴缓慢地摇着，一下，又一下。

    她忽然注意到它的项圈。

    皮革质地，上面刻着一行小字：

    “替我爱她”

    沈听澜的手指顿住。

    窗外，第一滴雨落了下来。

    ......

    暴雨在傍晚时分真正降临。

    沈听澜坐在客厅落地窗前，膝上摊着一本书，却一个字也没有读进去。
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