苏长庚得到《敛息诀》的第二天，就开始拆解研究这门功法。

    他没有急着上手修炼，而是先把玉简里的内容一字一句抄录在麻纸上，逐字逐句反复推敲了三遍，确认里面没有任何陷阱、隐患和误导性的内容，才敢引动灵力，尝试入门修炼。

    三天后，他彻底吃透了《敛息诀》的基础法门，成功入门。

    效果远超他的预期——他原本就靠着对原初灵力的极致掌控，伪装成练气一层的修为，如今有了这门功法加持，气息藏得更深了。除非是金丹期以上的修士，耗费心神刻意用神识探查，否则绝不可能看穿他的真实底细。

    但这不是他眼下最关心的事。

    他所有的心思，都系在山下清玄老道的身上。

    清玄老道的身体一日不如一日，苏长庚每隔两天就会下山探望一次，可每一次去，都能清晰地感觉到，老人的生机正在一点点消散，脸色一次比一次蜡黄枯槁，连呼吸都越来越微弱。

    这天傍晚，他又一次下了山。

    清玄老道躺在床上，看见他进来，勉强扯出一个笑，声音虚弱得像一缕烟：“又来了？不是跟你说了，别老往山下跑，耽误修炼。”

    苏长庚没说话，默默坐到床边，指尖搭上了师父的腕脉，一丝微不可察的灵力小心翼翼地探入。

    片刻后，他的心彻底沉了下去。

    师父的经脉比上次探查时萎缩得更厉害，丹田内的灵力几乎散尽，连最基础的周天运转都维持不住了。照这个衰败速度，师父最多，还能撑三个月。

    “师父，弟子明天再去坊市看看，一定能找到延寿的灵药。”

    清玄老道摇了摇头，枯瘦的手紧紧攥住了他的手腕，浑浊的眼睛里满是哀求：“别去了，长庚。为师活了七十七年，早就够本了。你好好修炼，别为了我这个半截入土的老头子，耽误了自己的前程，甚至冒了险。”

    苏长庚没说话，只是反手轻轻握住了师父冰凉的手。

    他在床边坐了整整一夜，直到天快亮时，才轻手轻脚地起身，带上了门。

    站在院子里，他望着灰蒙蒙的天际，指尖微微发紧。

    三个月。

    他只有三个月的时间。

    必须在这三个月里，找到能给师父续上寿元的办法，哪怕只是多续一年，哪怕要付出再大的代价，他也必须做到。

    第二天一早，他再次踏上了下山的路。

    这次他没有去附近的坊市，而是直奔三百里外的云来集。

    云来集是方圆千里内有名的中型坊市，比白水坊大了数倍不止，据说常年有金丹期修士坐镇，坊市规矩森严，极少有黑吃黑的事端发生，货品也远比小坊市齐全。

    他足足走了一整天，直到天彻底黑透，才赶到云来集的地界。和往常一样，他没有连夜进坊市，而是在坊市外的荒山里找了处隐蔽的山坳，挖了个土坑，用隐身符和隔绝阵藏好身形，安安稳稳睡了一夜。

    第二天清晨，天刚蒙蒙亮，他才易容改装，随着人流走进了云来集。

    云来集果然名不虚传，光是一条主街就有三里多长，两侧摊位密密麻麻，人声鼎沸。丹药、法器、符箓、功法、灵草、炼器材料，应有尽有，看得人眼花缭乱。

    苏长庚没有闲逛，直奔售卖灵草灵药的区域，一家一家地问，一家一家地看，把所有售卖延寿灵药的摊位、价格、年份，都一一记在了心里。

    问了十几家，价格和他之前打探的大差不差，甚至更贵了几分。

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