原本立在那里的草人，此刻已经变得惨不忍睹。
它身上那件还算厚实的皮甲，被撕开了十几个狰狞的小口。
草人内部填充的稻草从破口处喷涌出来，散落一地。
更有一枚铁钉，直接贯穿了草人的“头颅”，深深地钉在了后面的木桩上。
围观的亲卫们发出一阵倒吸凉气的声音，他们看向那片狼藉的眼神，充满了震撼与恐惧。
他们都是从死人堆里爬出来的悍卒，可也从未见过如此恐怖的杀伤方式。
“换铁甲靶子。”
刘靖的声音依旧平静。
亲卫们立刻行动起来，将破损的草人拖走，又抬来一个更为结实的木桩靶，给它披上了一件从战场上缴获的单层铁甲。
这是这个时代最常见的士卒铠甲。
“再试。”
又一枚雷震子被投掷出去。
这一次，爆炸声伴随着一阵“叮叮当当”的金属撞击声。
硝烟散尽，刘靖再次上前查看。
这一次的结果，让他更为满意。
五步之内，铁甲靶子被数枚铁钉和铁蒺藜命中，巨大的动能强行撕开了铁甲的防御，十步外的铁甲，在相对薄弱的甲叶上留下了骇人的凹痕与细微的裂纹，甚至有一枚铁钉恰好击中了甲叶连接处的皮索，直接钻了进去！
超过五步，直接破甲的概率便大大降低，除非运气极好，恰好命中甲叶连接的缝隙或是防御薄弱之处。
但刘靖很清楚，这已经足够了。
战场之上，阵型密集，对于只着皮甲甚至布衣的普通士卒、辅兵、民夫而言，十五步之内，雷震子一炸，皆是死地！
就算侥幸不死，那些淬了剧毒和生锈的铁蒺藜、铁钉造成的伤口，也足以让一个壮汉在痛苦的哀嚎中毙命。
这东西，不能随便用，乃是在战斗陷入僵局之时，用来破局的。
“大人，此物……真乃神罚也！”
一名亲卫队长结结巴巴地说道，看向刘靖的眼神满是狂热。
尽管他已经不是第一次看了，但还是忍不住惊骇。
刘靖微微颔首，对这个结果相当满意。
能造出来，就已经是划时代的胜利。
在这个依旧以血肉之躯硬撼刀枪的冷兵器时代，这种范围杀伤性武器，就是降维打击。
唯一的缺憾，就是数量。
他专门为此建立的工坊，在绝对保密的情况下日夜不休，至今也只造出了可怜的五百三十余颗。
没办法，硫磺与硝石的产量终究是瓶颈。
这些化工原料的提纯和生产，在这个时代完全依赖于最原始的人工，效率极其低下。
而且，有限的产量还得优先供给那十门青铜火炮。
刘靖心中盘算着，看来，下一次的科技攀升，重点要放在基础化工和冶炼上了。
没有足够的火药和优质的钢铁，再精妙的设计也只是空中楼阁。
就在他思索着如何扩大产能，为即将到来的战争做好万全准备之际。
一名负责外围警戒的牙兵从山谷外飞奔而至。
他的甲胄上还沾着碎叶，胸口剧烈起伏，显然是一路疾驰而来，不敢有片刻耽搁。
他冲到近前，无视了周围亲卫警惕的目光，单膝跪地，声音因急速奔跑而嘶哑急促。
“启禀刺史！江西急报！”
刘靖的目光从靶子上移开，接过亲卫从那名牙兵手中取来、恭敬递上的密信。
这是一卷用火漆密封的细竹筒。
他捏开火漆，展开里面的信纸。
信上的字迹潦草而急切，仿佛能透过纸背，闻到一股战火的血腥气。
他的眼神骤然锐利起来，一直平静无波的脸上终于有了一丝难以察明的情绪波动。
危全讽，动手了。
就在昨日，抚州刺史危全讽麾下大将谭翔羽，亲率一万精锐，如鬼魅般穿行于山野之间，避开了所有耳目，闪电般突袭洪州南部门户——丰城。
仅仅用了半日，城破。
一万大军，要做到如此快速的隐秘行军，必然是轻装简行，昼伏夜出。
半日破城，除非守将是猪，否则城中必有内应。
只一眼，刘靖便洞穿了这场突袭的全部脉络，甚至连细节都猜得八九不离十。
他缓缓收起密信，指尖轻轻摩挲着信纸粗糙的边缘。
胸中那股压抑了数月之久的杀意与豪情，如同被大坝禁锢许久的潮水，在这一刻找到了宣泄的缺口，汹涌澎湃起来。
等了这么久，这条贪婪的大鱼，终于咬钩了。
他入主江西，图谋天下的大门，开了！
“密切关注江西所有动向！”
他沉声下令。
“是！”
传令兵高声应诺，转身飞奔而去。
……
与此同时，江西。
丰城被奇袭攻陷的消息，仿佛一块巨石投入平静的湖面，激起了千层巨浪。
危全讽前脚刚刚拿下丰城，他那篇洋洋洒洒的讨剿檄文后脚便如雪片般传遍了整个江西。
檄文中，他打着“清君侧，诛奸佞”的旗号，痛斥女婿、镇南军节度使钟匡时年幼无知，被首席谋士陈象等一干奸臣蒙蔽，倒行逆施，祸乱江西。
他身为岳丈，有责任为亡故的亲家钟传清理门户！
檄文传开的同时，他亲率大军三万，裹挟着从抚州境内征调的数万民夫，组成一支浩浩荡荡的队伍，沿着赣水，直扑洪州。
一时间，整个江西为之震动。
……
吉州。
刺史府的书房内，一声清脆的爆响，一只上好的越窑青瓷茶盏被狠狠地掼在地上，摔得四分五裂。
氤氲的水汽中，倒映着一张因愤怒而极度扭曲的脸。
“危全讽！匹夫！安敢欺我！”
彭玕气得浑身发抖，口中发出野兽般的低吼。
他年近五旬，身材微胖，保养得宜的脸上总是挂着商贾般的精明与和气，面白无须，一双细长的眼睛里总是透着算计的光芒。
可此刻，他那张富态的脸却涨成了猪肝色，细长的双眼瞪得滚圆，布满了血丝，像一头被逼入绝境的豺狼。
此时的彭玕，惊怒交加。
惊的是，危全讽那匹夫忽然出兵，而且行动如此迅猛，快如闪电，狠如饿狼，一击便夺下了战略要地丰城。
那座城池，是他从吉州北上洪州的必经之路，是他的军队叩开洪州大门的钥匙，如今却成了一只扼住他咽喉的铁手。
怒的是，自己被那个在数月前还于酒宴上与他称兄道弟、信誓旦旦的盟友，彻头彻尾地摆了一道。
他的脑海中，不受控制地回放出当初与危全讽在袁州刺史府中密会的场景。
袁州刺史正是他的侄子彭彦章。
在那场酒宴上，危>> --