第342章新岁_秣马残唐

腊月二十，大寒。《超甜宠文推荐：》 这一日，天公不作美。 铅灰色的云层像是一块浸透了冰水的破棉絮，沉甸甸地压在歙州连绵起伏的群山之上，仿佛随时都会崩塌下来，将这人间的一切悲欢都掩埋。 北风如刀，不再是深秋那种带着凉意的风，卷着细碎坚硬的雪粒子，打在脸上生疼，像是无数把细小的沙砾在摩擦着皮肤。 郡城东南，一处背风向阳的山坳里，气氛肃杀得连风声都似乎轻了几分。 这里是茕茕子勘定的吉壤，据说能藏风聚气，荫蔽子孙。 新翻出的黄土在枯黄的衰草间显得格外刺眼，横亘在这苍茫的大地之上。 今日，是先登营猛将、那个总爱嘿嘿傻笑的牛尾儿出殡的日子。 数百名牛尾儿麾下的老卒肃立在两侧，他们大多带着伤，有的胳膊上缠着渗血的绷带，有的脸上横亘着狰狞的刀疤。 没人说话，只有甲叶在寒风中偶尔发出轻微的撞击声，发出“哗楞楞”的冷响，宛如送行的挽歌。 柴根儿跪在坟前。 他和康博昨天跑死了三匹马，从饶州前线和边关疯了般赶回来，连口水都没顾上喝，嘴唇干裂得像龟裂的土地。 此刻，这个在战场上杀人如麻、手持铁骨朵能砸碎敌人头颅的汉子，那双大手死死地扣进冻硬的泥缝里。 他的脑海里全是牛尾儿活着时候的样子。 那是攻打抚州的前夜，牛尾儿把最后半块肉干塞进他手里，咧着大嘴笑，眼里全是憧憬：“柴根儿，这仗打完，我就能又升官儿。” “到时候赏钱发下来，我就能给家里那臭小子请个私塾先生，再给老娘置办几亩好地。” “咱这辈子是个不识字的睁眼瞎，受尽了粗人的苦，不能让那小子再跟咱一样，一辈子只会在刀口上舔血，得让他识文断字，改换门庭！” 那是牛尾儿替他挡下那一刀的时候，鲜血溅了他一脸，热得烫人。 牛尾儿却只是皱了皱眉，像是被蚊子叮了一口，骂道：“你个憨货，发什么愣！看准点砸！” 回忆像一把生锈的钝刀子，一下一下绞着柴根儿的心。 他浑身颤抖，却死死咬着牙，没让眼泪掉下来。 牛尾儿的老娘早已哭昏死过去两回。 她被几个妇人搀扶着，身子软得像滩泥，嗓子已经哑得发不出声，只能张着嘴无声地干嚎。 那模样像极了一条在旱地上濒死的鱼，让人看着揪心。 牛尾儿的妻儿披麻戴孝，一身粗麻布衣在寒风中显得单薄无比。 四岁的虎头还不懂什么是“死”。 他被娘亲按着头跪了好久，膝盖早就疼了，周围那些平日里会把他架在脖子上骑大马的叔叔伯伯们，此刻一个个哭得吓人，让他感到既陌生又害怕。 他那双乌溜溜的大眼睛在人群里转了一圈又一圈，看到了平日里总和爹爹形影不离的柴叔叔，也看到了刚回来的康伯伯，可唯独没看到那个最熟悉的高大身影。 小家伙慌了，伸出冻得红萝卜似的小手，用力扯了扯娘亲的袖子，奶声奶气地问道：“娘，柴叔叔他们都回来了，爹爹呢？” “爹爹怎么没回来？他是不是还在军营里操练？” “虎头想爹爹了，想骑大马。” 这一声稚嫩的询问，在死寂的山坳里显得格外清晰，像是一把尖刀，狠狠扎进了在场每一个人的心窝子里。 牛尾儿的老娘闻言，身子猛地一颤，绝望地捶打着地面，泪水更是止不住地流。 见奶奶和娘亲都不说话，虎头急了。 小孩子的世界很简单，大人的沉默让他感到恐慌。 他小嘴一扁，眼眶里瞬间蓄满了泪水，带着哭腔喊道：“娘！我要爹爹！” “爹爹是不是不要虎头了？” “虎头以后听话，不尿床了，让爹爹回来好不好？” “虎头！不许胡说！” 妻子一把将孩子死死搂进怀里，用那双冻得通红的手捂住孩子的耳朵，生怕孩子听到那棺材落地的声音。 她深吸了一口气，强忍着喉头的哽咽，颤抖着声音哄道。 “虎头乖，不哭。” “爹爹……爹爹没不要你。爹爹是大英雄，被天上的神仙请去当大将军了，去了一个很远很远的地方打坏人。” “他在云彩上面看着虎头呢，虎头要是哭鼻子，爹爹在天上会心疼的。” “真的？” 虎头吸了吸挂在嘴边的清鼻涕，从娘亲怀里探出半个脑袋，眨巴着带泪的大眼睛望着灰蒙蒙的天。 “那……” “那爹爹什么时候回来？” “等虎头长大了，长得像爹爹一样高，一样壮，能拿得动爹爹的刀了，爹爹就回来了……” 妻子再也编不下去了，把头埋在孩子稚嫩的肩膀上，肩膀剧烈地耸动，无声地痛哭起来。 这一幕，听得周围那些杀人不眨眼的玄山都汉子们，一个个红了眼圈，纷纷侧过头去，不忍再看。 有的咬紧了牙关，有的狠狠给了自己一巴掌，恨自己没能替兄弟挡下那一刀，恨这该死的世道。 刘靖立在风口。 今日他没穿那身象征权势的紫袍，也没穿那身令敌人胆寒的玄色宝甲，只披着一件单薄的素白麻衣，腰间系着一条粗麻绳，脚下踩着一双沾满泥泞的黑靴。 雪粒子落在他宽阔的肩头，积了薄薄一层，又融化成冰水渗进衣领，顺着脊背滑落，冰凉刺骨。 但他没去掸，也没动，仿佛这刺骨的寒冷能让他更清醒地记住这份牺牲。 他接过亲卫递来的三炷清香，没让旁人代劳，一步步走到坟前。 每一步都走得很沉，像是踩在每一个牺牲将士的心口上。靴底碾碎冻土的声音，在死寂的山坳里清晰可闻。 他弯下腰，将香重重地插在坟头的黄土里，动作庄重。 青烟袅袅升起，瞬间被寒风撕碎。 这一拜，刘靖弯得很深，久久未起。 “兄弟，这一路，你走好。” 他的声音被风吹散，有些沙哑，却清晰地钻进了在场每一个老卒的耳朵里，钻进了他们的心里。 起身后的刘靖，目光扫过那块刚刚立起的青石碑。 那石料是柴根儿特意从饶州运来的上好花岗岩，坚硬，能抗住岁月的风霜。 碑面上，刘靖亲自题写的字迹被工匠深深凿入石中，笔锋苍劲有力，透着一股肃杀之气。 “牛尾儿之墓”。 他转过身，走到牛尾儿那孤儿寡母面前，缓缓蹲下身子，目光落在那个还在抽噎的孩子身上。 刘靖伸手，替孩子紧了紧漏风的领口，又用大拇指粗粝的指腹，轻轻擦去孩子脸上的泪痕。 他没有说什么“节哀顺变”的虚话，也没有背诵那些冠冕堂皇的抚恤条例。 在这个人命如草芥的乱世，那些话太轻，太飘。 压不住这孤儿寡母往后沉甸甸的日子。 刘靖的声音不高，却极沉，带着金石之音，每一个字都像是钉子一样钉在地上。 刘靖缓缓扶起妇人，语气虽然平和，却带着一股不容置疑的力量。 “嫂嫂且宽心。只要刘某在位一日，这孩子定能识文断字，锦衣玉食。” “往后的锦绣前程，本官亲自替他保驾护航。” 说到此处，刘靖转过身，目光扫过城内的方向，声音瞬间冷了下去。 “在这歙州境内，若有那利令智昏之徒敢欺凌孤弱，动你家一草一木……本官定教他家破人亡，抄没祖产，以此祭奠牛校尉在天之灵！” 这话里带着血腥气，却让那妇人瞬间安了心。 她知道，这位使君说杀人全家，那是真的会杀人全家的。 这番话，不仅是说给这妇人听的，更是说给身后那数百名老卒听的。 这就是他们的主公，他不跟你谈什么家国大义，他只告诉你，你死了，你的老婆孩子他养！ 你的仇，他报！ 柴根儿在旁边猛地抬起头，那张满是风霜的脸上涕泪横流，混着泥土，显得有些狰狞又有些滑稽。 他猛地磕了一个响头，额头重重撞在冻土上，发出令人心悸的闷响，鲜血瞬间染红了额头。 “娘！！” 这一声吼，撕心裂肺，像是要把胸腔里的郁气全吼出来。 “往后我柴根儿就是牛尾儿！” “他的孝，我来尽！他的儿，就是我的儿！” “谁敢欺负咱家，我柴根儿把他骨头渣子都扬了！” 随着柴根儿这一声吼，身后数百名老卒齐刷刷跪下，甲胄撞击声如雷鸣，在山谷中回荡。 “送牛校尉！！” 吼声震天，冲散了漫天的阴云，惊起林中一片寒鸦。 丧事办得极快，刘靖没在悲凉里浸太久。 死掉的兄弟要记在心里，刻在碑上，受香火供奉。 但活着的弟兄，还得在这乱世里接着博命，博一个封侯拜相，博一个太平人间。 > --

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第342章 新岁

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