草原上的行军还在继续。

    又走了五日，距离开平城只剩三百里。

    这天晌午，大军在一片水草丰美处扎营休整。

    石牛正在河边洗马，王贵匆匆跑来说道：“憨子！常将军找你！”

    石牛把马拴好，跟着王贵往中军帐走。

    路上，王贵低声说：“我听说，朝廷可能要召常将军回京述职，你是先锋官，说不定也要一起去。”

    “回京？”

    石牛不太明白。

    “应天府！皇城！你要是去了，说不定能见到陛下！到时候封赏下来，你就真是侯爷了！”

    王贵激动道。

    石牛对侯爷没概念，但听说能去皇城，有点好奇道：“皇城…大不大？”

    “大！比和林城大十倍！宫里房子多得数不清，御膳房的饭…听说一顿能做几百道菜，陛下用的筷子都是纯金的呢！”王贵比划着说道。

    石牛眼睛亮了：“那…管饱不？”

    王贵：“…”

    两人走到中军帐外，听见里面传来常遇春的大笑声。

    掀帘进去，常遇春正和蓝玉等几个将领喝酒。

    见石牛进来，常遇春招手道：“石牛，来，陪本将喝一碗！”

    石牛走过去，接过碗，一口干了。

    酒很烈，辣得他直皱眉头。

    常遇春大笑道：“好！爽快！”

    他拍拍身边的位置说道：“坐。”

    石牛坐下。

    常遇春看着他，眼里满是欣赏：“石牛啊，这次北伐，你立了首功，本将已经写了请功奏折，等回了开平，就派人送回应天，陛下看了，必定重赏。”

    石牛挠头说道：“将军，俺不要赏，管饱就行。”

    众将哄堂大笑。

    蓝玉笑骂道：“你这憨子，就知道吃！放心，陛下赏你的，够你吃一辈子！”

    常遇春也笑，笑完正色道：“不过有句话，本将得提醒你，应天府不比军中，规矩多，人心复杂。

    你去了，少说话，多听多看，有人问你话，你就说俺不知道，有人找你麻烦…你就来找本将。”

    石牛点头道：“嗯，俺听将军的。”

    又喝了几碗酒，常遇春脸色泛红，站起来活动筋骨说道：“坐久了，浑身不舒服，石牛，陪本将出去溜溜马！”

    两人走出营帐，亲兵牵来马匹。

    常遇春翻身上马，一夹马腹，战马长嘶一声，冲了出去。

    石牛赶紧上马跟上。

    两骑一前一后，在草原上奔驰。

    秋风扑面，草香扑鼻。

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