当夜，肃州卫。

    常遇春设宴为朱栐接风。

    酒过三巡，常遇春拍着朱栐肩膀道：“殿下，你这一趟，可是给咱大明长了大脸，西域万里，说打就打下来了，还筑了三座城！

    你爹在应天，听说高兴得三天没合眼！”

    朱栐憨笑道：“常叔过奖了，都是将士用命。”

    “少来这套，你常叔打了半辈子仗，还不知道，主帅不行，再勇的兵也白搭，来，喝酒！”

    常遇春大笑道。

    众人举杯畅饮。

    席间，常茂一直盯着朱栐看，眼中满是崇拜。

    常茂揉着脑袋，却是兴奋的叫道：“爹，明年我也要去西域！”

    “去个屁！老老实实在肃州待着！”常遇春瞪眼道。

    朱栐笑道：“常茂想打仗是好事，等到下次出征，俺可以带着他。”

    “真的？”常茂眼睛发亮。

    “真的。”朱栐点头。

    常遇春看看儿子，又看看朱栐，叹口气道：“殿下，你比他亲叔还惯着他！”

    众人大笑。

    在肃州休整两日，继续东行。

    过兰州，渡黄河，入关中。

    腊月二十三，小年这天，大军抵达潼关。

    一出潼关，就是中原了。

    朱栐站在关城上，望着东面辽阔的平原，心中涌起近乡情怯。

    “殿下，再有七日就能到应天了。”张武在一旁道。

    朱栐点点头，没说话。

    他想起临行前，观音奴抱着欢欢送他。

    欢欢才三个多月，还不会说话，只会咿咿呀呀地伸手要他抱。

    如今已经五个多月过去，也不知道欢欢怎么样了。

    “早点回来。”观音奴当时说，眼圈红红的。

    “嗯，等西域平了，>> --