洪武十六年，三月二十五。

    船队离开岳阳，沿着长江继续西行。

    天色刚蒙蒙亮，江面上还飘着一层薄薄的雾气。

    两岸的青山在雾气中若隐若现，像一幅水墨画。

    朱栐站在船头，手里端着一碗热茶，慢慢喝着。

    离开应天府十天了。

    这十天里，船队沿着长江一路向西，过了武昌，过了岳阳，现在正往荆州方向去。

    按这个速度，再走七八天，就能进入汉水，然后北上襄阳。

    出了襄阳，就是汉中和关中，然后是西域。

    再然后，是那个三年没来进贡的帖木儿帝国。

    “爹！”

    身后传来喊声。

    朱栐回头，就看见朱琼炯从船舱里冲出来，手里抓着那只澳洲带回来的鹦鹉。

    那鹦鹉扑棱着翅膀，拼命挣扎，嘴里还在叫：“救命！救命！”

    朱琼炯跑到朱栐跟前，仰着头，眼睛亮晶晶的。

    “爹，你看，鹦鹉又在叫救命了！”

    朱栐低头看着儿子，又看看那只快要被勒死的鹦鹉，嘴角抽了抽。

    “炯炯，你再不松手，它真的没命了。”

    朱琼炯低头一看，鹦鹉已经被他勒得翻白眼了，连忙松手。

    鹦鹉扑棱着翅膀飞到桅杆上，喘着粗气，低头看着下面的小煞星，再也不敢下来。

    朱琼炯仰着头，冲它招手。

    “下来，下来玩！”

    鹦鹉不理他，缩着脖子装死。

    朱欢欢从舱里走出来，穿着一身鹅黄色袄裙，手里捧着本书。

    她看了一眼弟弟，又看了一眼桅杆上的鹦鹉，无奈地摇摇头。

    >> --