那就转告能做主之人。”苏震语气不容置喙，“并肩王说了，此条件不允，明日他便不来。抗旨也好，砍头也罢，他一力承担。”

    太监脸色变了变，匆匆离去。

    半个时辰后，回话传回——

    皇帝准奏。

    明日早朝，东瀛之人不得入殿。

    消息传开，京城上下彻底炸锅。

    茶楼酒肆、街头巷尾，到处都是议论之声。

    “听说了吗？并肩王明日要上朝受审！”

    “凭什么受审？他杀东瀛人，是为浙州百姓报仇！何错之有？”

    “话是这么说，可那东瀛王子亲至告状，陛下也不得不做做样子啊。”

    “做什么样子？依我看，就该把那东瀛王子拿下，为我大乾百姓抵命！”

    “小声些，这话可不敢乱说！”

    “怕什么！老子说的都是实话！”

    百姓们越说越激动，一个个唾沫横飞。有拍桌子的，有摔茶杯的，有撸袖子要找人理论的。那些茶博士们吓得缩在角落里，生怕被殃及池鱼。

    可骂归骂，激动归激动，每个人眼底都藏着一丝抹不去的担忧。

    并肩王，明日到底会怎样？

    诚王府。

    诚王笑得合不拢嘴，在厅中来回踱步，兴奋得手舞足蹈。

    “受审！哈哈！受审！”他转着圈，袍袖带起一阵风，“楚骁啊楚骁，你也有今日！”

    下人连忙凑趣奉承：“恭喜王爷！贺喜王爷！此番楚骁定在劫难逃！”

    诚王意气风发，一挥手：

    “明日，本王要亲眼看着他跪在殿上，被百官指斥唾骂！看他以后还如何嚣张！看他那张脸上还能不能挂住那份狂妄！”

    他越想越兴奋，扬声吩咐：

    “去！取府中那几坛二十年佳酿备着！明日晚间，本王要好好庆贺一番！”

    下人们齐声应诺，忙不迭地去准备了。

    诚王站在厅中，望着窗外渐渐西斜的日头，嘴角的笑意越来越深。

    明日。

    明日就是楚骁的末日。

    苏府正堂。

    午后的阳光从窗棂斜斜照进来，落在地上，却照不进这满屋的沉凝。

    苏蕴端坐主位，手中茶盏半晌未动。那茶水早已凉透，他却浑然不觉。

    老夫人坐于旁侧，眼眶通红，手中锦帕几乎被绞碎。她嘴唇微微发抖，想说什么，又怕说出来不吉利，只能死死忍着。

    “老头子……”她终于忍不住，声音发颤，眼泪簌簌落下，“你倒是说句话啊！”

    苏蕴没有应声。

    老夫人急得站起来，走到他面前，一把抓住他的袖子：

    “骁儿是咱们的心头肉！他若有半点差池，我怎么向晚晴交代？怎么向楚州的女婿交代？我……我这老婆子也不活了！”

    苏蕴缓缓抬眼。

    那双浑浊的老眼里，此刻却透着一种让人不敢直视的锐利。

    “急，有什么用？”

    他一开口，声音沉如古钟，震得老夫人一噎，眼泪流得更凶，却说不出话来。

    苏蕴站起身，行至窗前。他望着院中那棵百年老槐，望着透过叶隙洒下的斑驳光影，良久，缓缓开口：

    “我苏家，世代为官。自曾祖那一辈起，便在这朝堂上立足。一百多年了，什么风浪没见过？”

    他转过身，看着老妻。那目光里，有一种老夫人许多年没有见过的东西——那是年轻时的苏蕴，那个在朝堂上与同僚据理力争、寸步不让的苏蕴。

    “你以为，我这些年在这朝堂上，是白熬的？”

    老夫人愣住了。

    苏蕴走回书案前，铺纸研墨，提笔疾书。

    一封，两封，三封……

    他一口气写了十几封。有的给昔日同僚，有的给门生故吏，有的给如今还在朝中的旧识。>> --