推开门，便见柳映雪正坐在床边，温柔地逗着襁褓中的楚烈，指尖轻轻划过孩子柔软的脸颊，嘴角挂着温柔的笑意，轻声呢喃：“云儿，你父王回来了，快看看父王呀。”楚云似是听懂了，咯咯地笑着，小手挥舞着，模样可爱极了。

    她仿佛刻意不提楚骁要出征的事情，依旧笑得温柔，依旧细心地照料着孩子，仿佛一切都和往常一样，可楚骁却分明看到，她眼底深处藏着的不舍与担忧。

    当晚的家宴，没有往日的欢声笑语，只有一片压抑的沉默。

    餐桌之上，众人都低着头，默默吃饭，话语寥寥无几。苏晚晴只是不停给楚骁夹菜，说着多吃点；楚清低着头，筷子在碗中搅动，却没吃几口；楚雄端着酒杯，一口接一口地喝着；柳映雪依旧温柔看着楚骁，脸上挂着淡淡的笑容。

    这顿饭，吃得格外漫长，每一口，都夹杂着离别之苦与牵挂之情，与楚骁当初平定浙州归来、全家团聚的温馨热闹，形成了鲜明的对比，令人心酸。

    次日天未亮，楚州城的城门处，早已整装待发。

    楚骁身着铠甲，身旁的秦风也全副武装，身后跟着数百名精锐护卫，个个精神抖擞，整装待发。

    楚雄与楚风站在一旁，神色凝重，前来送行。

    而城门两侧，早已挤满了自发前来送行的百姓，他们悄无声息地伫立着，没有喧哗，只有眼底藏不住的牵挂与崇敬。

    有白发苍苍的老者，拄着拐杖，颤巍巍地捧着一碗温热的米粥；有抱着孩童的妇人，手中攥着亲手缝制的护符；有血气方刚的青年，攥紧拳头，眼中满是敬佩与期盼——他们都知道，他们的王，即将再次出征，守护天下百姓的安稳。

    不知是谁先喊了一声“王爷保重，凯旋归来”，紧接着，越来越多的百姓跟着呐喊，声音此起彼伏，穿透了清晨的寒凉，回荡在楚州城的上空，满是不舍，满是期盼，满是对他们王的敬重与心疼。孩童们也学着大人的模样，仰着小脸，奶声奶气地喊着“王爷平安”，那稚嫩的声音，更添了几分动容。

    楚雄走上前，拍了拍楚骁的肩膀，语气沉重：“你娘说了，她怕来送你，忍不住哭出来，影响你的心绪，耽误你出征，便不来了。她让我告诉你，一定要好好照顾自己。”

    楚骁心中一酸，眼眶微微泛红：“儿臣知晓，劳烦父王转告母亲，儿臣定不辱使命，平安归来。”

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