死心塌地。

    “余下那一两，”

    白氏又道，

    “你留着喝茶。”

    周宁额头抵在地上，声音发紧，

    “小的....小的不敢....”

    白氏没应声。

    沉默像一床浸了水的厚棉被，慢慢压下来。

    周宁不敢再推辞，双手撑地，重重磕了个头，

    “谢夫人赏。”

    白氏端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶。

    “下去吧。”

    周宁膝行退了三步，起身，弓着腰退出正堂。

    周宁走后，春嬷嬷上前收拾茶盏。

    “夫人，那王氏到底是个良家，十二两是不是贱卖了？”

    白氏没抬头。

    “一个破烂货，这价不低了。”

    春嬷嬷不敢再问。

    白氏望着窗外渐沉的夜色，忽然开口，

    “那王氏进府时，是多少银子？”

    “回夫人，二十两。”

    “二十两进来，十二两出去，”

    白氏声音平平的，

    “八两银子就让老爷赏玩了半年。”

    “不亏了。”

    春嬷嬷垂首应是。

    屋里又安静下来。

    白氏重新拿起那封信笺，看了一会儿，搁在烛火上。

    火舌舔上来，将那些工整的小楷一寸寸吞没。

    纸灰落进铜盆里，轻飘飘的。

    -

    廊下，周宁揣着那只粗布小袋，穿过垂花门，往庄子外走去。

    夜风凉了，他后背的汗却还没干透。

    方才跪在堂下那盏烛火前，他忽然想起周康说过的一句话，

    “夫人赏你的，你接着就是，推一次，是谦让，推两次，就是不知好歹。”

    他当时没听懂。

    现在好像懂了一点。

    周宁连夜赶回镇子，

    东跨院值房里还亮着灯，隔着窗纸，能听见里头几个家丁在闲话。

    周宁在门口站了片刻，推门进去。

    “康哥，夫人赏的银子下来了。”

    周康靠在炕边，手里捏着根草茎剔牙，闻言抬起眼皮。

    “多少？”

    周宁将白氏的安排说了一遍，

    周康点点头，没多问，伸手接过那块碎银，在掌心掂了掂。

    三两。

    够他攒大半年的。

    他把银子揣进怀里，继续剔牙。

    周宁在一旁站着，欲言又止。

    周康斜>> --