登场。苏清河被引到靠前的一桌坐下，林见鹿和阿福站在他身后，像真正的仆从。
“苏老板，好久不见，近来可好？”一个胖乎乎的中年官员凑过来，满脸堆笑，“听说令郎的病……哎，真是天妒英才啊。不过三皇子医术通神，说不定有办法，您可得好好求求他。”
“多谢王大人关心，犬子……正在调养。”苏清河勉强笑了笑，应付了几句。那王大人又说了些场面话，这才走开。
林见鹿垂着眼，用眼角余光观察四周。来客大约有三十多人，大多是男人，也有几个女眷，但都坐在角落，不怎么说话。守卫很多，光是宴会厅里就有十几个，都站在角落，手按在刀柄上，眼神锐利。楼梯口还站着两个，是高手，太阳穴鼓起，呼吸绵长，显然是内家功夫不弱。
酉时一刻，楼梯上传来脚步声。众人立刻安静下来，齐齐看向楼梯。只见一个穿着月白色锦袍的年轻男子，缓缓走下楼梯。他大约二十五六岁，面容清俊，眉眼温和，嘴角带着一丝若有若无的笑意，看起来像个温文尔雅的书生。但林见鹿注意到，他的眼睛很冷，像两口深不见底的古井，看人时，像是在打量一件物品，而不是在看活人。
是三皇子刘景。和传闻中那个“病弱、深居简出”的形象，完全不同。
“诸位，久等了。”三皇子走到主位前，含笑拱手，“今日请诸位来，一是赏花品茶，二是……”他顿了顿，从袖中掏出一个小瓷瓶，“展示本王新研制的‘清瘟散’，可防可治‘龙脉疫’，效果显著，已在小范围试用，救人无数。”
众人立刻骚动起来，有人惊喜，有人怀疑，也有人眼神闪烁。三皇子很满意这效果，示意众人安静，又继续说：“江南瘟疫，是天灾，也是人祸。天灾不可避，但人祸可治。本王不才，略通医术，愿倾尽所有，救治百姓。这‘清瘟散’，便是本王的心血。今日请诸位来，一是让大家看看效果，二是……希望大家能助本王一臂之力，将这神药，推广到江南各地，救万千百姓于水火。”
他说得慷慨激昂，情真意切，不少人都被感动了，纷纷附和。但也有人沉默，眼神复杂。苏清河也跟着附和，但手指在桌下微微发抖。林见鹿垂着眼，心里冷笑。好个“清瘟散”，怕不是瘟神散的变种，或者，根本就是毒药，吃下去暂时缓解症状，但毒性更深，控制更牢。
“苏老板，”三皇子忽然看向苏清河，笑容深了些，“听说令郎的病，也是类似的症状？本王这里还有些‘清瘟散’，你带回去试试，或许有效。”
“多谢殿下！”苏清河立刻起身，深深一揖，声音哽咽，“若真能救犬子，苏某愿倾家荡产，报答殿下！”
“哎，言重了。救人一命，胜造七级浮屠，这是医者本分。”三皇子摆摆手，又看向林见鹿，“这位是……”
“是苏某的侄女，小婉，从京城来，略懂医术，听说殿下在此救治瘟疫，特来拜会。”苏清河连忙介绍。
“哦？苏姑娘也懂医术？”三皇子饶有兴趣地打量林见鹿，眼神像在打量一件新奇的玩物。
林见鹿垂首，低声道：“略懂皮毛，不敢在殿下面前献丑。”
“不必过谦。医者仁心，懂的多少不重要，有心就好。”三皇子笑了笑，转身走向楼梯，“诸位，请随本王上楼，二楼有茶室，咱们边喝茶，边细说这‘清瘟散’的妙用。”
众人纷纷起身，跟着上楼。林见鹿和苏清河、阿福也跟在后面。楼梯上，三皇子忽然停下，回头看向林见鹿：“苏姑娘，本王看你提着药箱，可是带了什么特别的药材？”
林见鹿心头一紧，但面色不变，打开药箱，露出里面的药材：“只是一些常见的药材，金银花、连翘、甘草之类的，家父说江南瘟疫，药材紧缺，让民女带些过来，或许用得上。”
“有心了。”三皇子点头，没再多问，继续上楼。
二楼是茶室，布置得更加雅致，墙上挂着名家字画，桌上摆着精致的茶具。众人落座，有侍女奉茶。三皇子又开始讲述“清瘟散”的神效，众人听得津津有味，不时提问，气氛热烈。林见鹿垂着眼，看似在听，实则在计算时间。
酉时三刻快到了。她悄悄对阿福使了个眼色。阿福微微点头，起身，对苏清河比了个手势，意思是“去方便”。苏清河点头，阿福躬身退出茶室。林见鹿也站起身，对三皇子福了福：“殿下，民女有些不适，想出去透透气。”
“哦？可是哪里不舒服？”三皇子关切地问。
“可能是舟车劳顿，有些头晕，透透气就好。”林见鹿低声道。
“那让侍女陪你……”
“不必麻烦，民女的哑仆在外面，有他陪着就行。”林见鹿婉拒，又对苏清河说，“伯父，我出去走走，很快回来。”
“好，小心点。”苏清河点头。
林见鹿退出茶室，下了楼，出了观澜阁。外面天色已暗，灯笼都点亮了，将前院照得如同白昼。她走到一个僻静的角落，阿福已经等在那里，手里多了一个包袱——是武器和钩索。两人对视一眼，悄无声息地朝后花园摸去。
后花园很大，种满了奇花异草，但没人，很安静。两人顺着阿福知道的小路，绕到别院西侧，果然看到一个废弃的角门，门虚掩着，锁已经锈坏了。他们推门进去，里面是个荒废的小院，长满了杂草，但有条小路，通往后院外墙。
两人贴着墙根，摸到后院外墙下。墙很高，至少三丈，墙上果然装着铁蒺藜，在月光下闪着寒光。墙头隐约能看见两个人影，是暗哨，正靠在墙垛上打盹。阿福指了指墙角，那里有两滩水>> --