极好，也懂机关，还得对皇宫熟悉。”陈砚看向陆擎，“我们这边，符合条件的不多。赌王年纪大了，不适合冒险。我身手一般，对皇宫也不熟。老金他们，是赵无极的人，可靠，但不够顶尖。看来，只能你亲自带队了。”
陆擎沉默。他确实是最合适的人选。身手好，懂机关，对皇宫熟，也足够果断狠辣。但永寿宫现在的情况不明，云贵妃是敌是友未知，里面还有“不干净的东西”，这一去，凶多吉少。而且，他答应了林见鹿，要活着回去救她。
“我去。”最终，他点头，眼神决绝，“但需要帮手。陈先生，你从赵无极的人里，挑两个最顶尖的，跟我一起。赌王，你给我们准备些对付‘不干净东西’的药品和工具，尤其是能克制蛊虫和毒气的。另外，放火和袭击晋王据点的事，也得安排妥当，要逼真，要让他不得不分兵。”
“好，我这就去准备。”废手赌王点头，转身进了里屋。
“陆兄弟，万事小心。”陈砚拍了拍他的肩膀，眼神沉重，“林姑娘还在等你，这天下……也需要你活着回来。”
“放心，我命硬，死不了。”陆擎咧嘴想笑，但笑容有些惨淡。他走到窗边，看向皇宫的方向，看向永寿宫那片被高墙圈起来的、沉默的殿宇群。
云贵妃，你到底是人是鬼？是棋子，还是棋手？那贵妃榻下的暗格里，藏的又是什么秘密？
明天，一切或许就能见分晓了。
而此刻，在永寿宫那间空旷、昏暗的寝殿里，云贵妃正静静地坐在那张贵妃榻上。她穿着素雅的宫装，头发松松地绾着，脸上没有施任何脂粉，脸色依然有些苍白，但眼神很静，静得像两口结了冰的深井。她的手，正轻轻抚摸着榻腿那处精致的雕花，指尖在花纹的凹凸处缓缓划过，像在抚摸情人的脸，也像在……启动某个尘封的机关。
“该来的，总会来。”她低声呢喃，声音很轻，在空荡的殿里飘散，“十年了，我装了十年，等了十年，也……恨了十年。玄机子，晋王，还有……我‘敬爱’的父皇。你们欠我的，欠婉娘的，欠这天下人的……是时候，一笔一笔，讨回来了。”
她说着，手上用力，按下了雕花中某个隐蔽的凸起。
咔哒一声轻响，贵妃榻的底座，无声地滑开一道缝隙，露出下面一个不大的暗格。暗格里，放着一个用明黄色绸缎包裹的、四四方方的物件。
她拿出那个物件，解开绸缎。里面，是一个紫檀木的盒子。盒子上没有锁，只有一处凹陷，形状……像半颗心脏。
她看着那个凹陷，眼神变得诡异，也疯狂。她伸出手，从怀中掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，将瓶中的液体——暗红色的，粘稠的，带着甜腻腥气的液体，缓缓倒入那个凹陷中。
液体是血。是她的心头血。十年前，玄机子逼她服下“清心散”时，取走的她的心头血。她一直留着，用特殊的方法保存着，等着这一天。
血注入凹陷，迅速被吸收。紫檀木盒子发出一阵低低的、像叹息一样的嗡鸣，接着，盒盖缓缓弹开。
盒子里，没有地图，没有记载，只有一枚小小的、通体漆黑、像某种虫子凝固后的雕像。雕像的形状，像一只蜷缩的、还未破茧的……蝉。
是“蛊蝉”！苗疆传说中，能沟通阴阳、操纵生死、也承载记忆和力量的圣物！也是“提线人”控制手下、传递命令、甚至……进行“神临”仪式的关键媒介！
云贵妃拿起那枚蛊蝉，握在掌心。蛊蝉入手冰凉，但很快，开始发热，像一颗微弱的心跳在她掌心搏动。与此同时，一股陌生的、庞大的、充满了无尽黑暗和贪婪的意识，顺着她的手臂，涌入她的脑海。
是“提线人”的意识！他一直藏在这枚蛊蝉里，藏在永寿宫，藏在云贵妃身边！他所谓的“苏醒”，不是从某个地方出来，而是通过这枚蛊蝉，选择一个合适的“容器”，降临！
而云贵妃，就是他选中的容器！她不是棋子，也不是棋手，她是……祭坛！是“神”降临的躯壳！
“啊——！”云贵妃发出一声凄厉的、不似人声的尖叫，浑身剧烈颤抖，眼睛瞬间变成了纯粹的、没有眼白的黑色，像两口深不见底的黑洞。她的表情扭曲，时而痛苦，时而疯狂，时而……露出一丝诡异的、属于另一个存在的微笑。
“终于……等到……了……”“她”开口，声音不再是云贵妃清冷的嗓音，而是一种混合了男女老幼、无数声音的、嘶哑而诡异的合音，“十年……隐忍……十年……等待……值得……这具身体……很完美……苗疆圣女的血脉……纯净……坚韧……正好……承载……吾之神魂……”
是“提线人”！他借着云贵妃的口，发出了声音！他成功了！他“降临”了！
“云贵妃”缓缓站起身，活动了一下手脚，动作有些僵硬，但很快变得流畅。她（他）走到梳妆台的铜镜前，看着镜中那张苍白但依然美丽的脸，伸出冰冷的手指，轻轻抚摸着自己的脸颊，眼神里充满了贪婪和占有。
“从今天起，你是我，我也是你。我们一起，完成‘净世’大业，一起……君临天下。那些蝼蚁，那些污秽，都将被清除。这天下，将迎来新生，也迎来……唯一的神。”
“她”笑了，笑容妖异，也恐怖。然后，转身，走向寝殿深处，那里，有一道暗门，通向永寿宫地下，也通向……那个连接着锁龙井和“神临之地”的、古老的密道。
夜还很长。好戏，才刚刚开始。
而陆擎他们，对此还一无所知。
真正的恐怖，往往来自最熟悉、也最意想不到的人。
云贵妃的“疑”，终于揭晓。但真相，比任何猜测，都更骇人。>> --