，应该是正面形象、仁厚却稍显懦弱的储君，看来也并不简单。或者说，在这个真实而残酷的世界里，能坐到那个位置的，没有一个是省油的灯。**

    他必须更加小心。隐仁谷的力量还太弱小，经不起狂风暴雨。但同时，危机也意味着机遇。太子与晋王之间，真的是铁板一块吗？

    ……

    清河驿，原本只是一个普通的官驿，如今却成了方圆百里内最“热闹”的地方。太子赈灾钦差行辕设在此处，每日里车马不绝，有前来领取赈济的灾民，有运送物资的民夫，也有各地前来拜会、打点关系的官员和乡绅。**

    驿站后院，一处相对僻静的独立小院，此刻气氛凝重。**

    铁羽躺在简陋的床榻上，脸色因失血过多而苍白，一名随行的黑鸦卫中略通医术者正在为他处理腿上的伤口。鬼鹫站在一旁，身上也多处带伤，神情阴郁。**

    屋内还有第三个人，一个身穿青色儒衫、面白无须、年约四旬的文士。他神态从容，甚至有些过分平静，只是静静地看着军医处理伤口，手中把玩着一块温润的白玉。

    “先生……”铁羽咬着牙，忍着剧痛，“此次是铁某无能，折损了这许多弟兄，还损失了夜枭和影蝠……”**

    “损失，在殿下的预料之内。”文士开口，声音平和，却带着一种让人不舒服的冷漠，“只是没想到，损失会如此之大。铁将军，对方的实力，看来远超我们之前的估计。”

    “是属下大意了。”铁羽低下头，“对方不仅狡诈，而且……掌握着一种极为可怕的武器，声如惊雷，爆炸时威力惊人，绝非寻常弓弩刀兵。”**

    “火药？”文士眉毛微微一挑。

    “不像。”铁羽回忆着那恐怖的场景，“威力比朝廷工部制作的爆竹、烟花所用的火药，大了不知多少倍。而且，对方用的非常巧妙，埋设、引爆的时机都恰到好处。”

    “有意思。”文士的眼中终于露出一丝兴味，“看来，这隐仁谷中，藏着不少能人啊。不仅有精通药理、能解‘消魂散’的人，还有擅长机关、火器的高手。乌十三的失手，看来并非偶然。”

    “先生，现在该如何是好？”鬼鹫忍不住问道，“夜枭和影蝠落在他们手里，万一开口……”**

    “无妨。”文士摆摆手，“他们知道的有限。何况，有‘锁魂蛊’在，他们应该知道泄密的下场。”他的语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事情。**

    “可是……”铁羽还想说什么。

    “当务之急，是摸清对方的底细。”文士打断他，“殿下对这支突然冒出来的力量很感兴趣。能在短短时间内聚拢人心，对抗天花，还能让黑鸦卫吃这么大的亏……背后的主事之人，绝非等闲。”

    “先生的意思是……”

    “殿下有意，招揽此人。”文士语出惊人。**

    “招揽？”铁羽和鬼鹫都是一愣。**

    “不错。”文士点点头，“如今朝局不稳，晋王殿下虽有雄才，但毕竟……名分上有所欠缺。太子殿下仁德，有惜才之心。若能将此人及其麾下收为己用，不仅可得一大助力，那些所谓的‘民愤’，也自然烟消云散。毕竟，他们救灾有功，若是能为殿下所用，便是功臣，之前的些许误会，又算得了什么？”**

    铁羽和鬼鹫对视一眼，都看到了对方眼中的复杂。他们刚在对方手下吃了大亏，死伤惨重，如今上面却要招揽对方……**

    “可是，我们刚与他们结下死仇……”鬼鹫忍不住道。

    “仇恨，是可以化解的。”文士淡淡道，“只要利益足够。何况，与他们结仇的是你们黑鸦卫，是晋王殿下的人。与太子殿下何干？”**

    铁羽心中一寒。这是要把所有责任都推到晋王和黑鸦卫头上，太子反而可以扮演一个惜才、仁德的角色。**

    “那……晋王殿下那边……”铁羽试探着问。

    “晋王殿下那边，殿下自会分说。”文士看了铁羽一眼，那眼神让铁羽如坠冰窖，“何况，铁将军此次损兵折将，任务失败，难道还指望晋王殿下奖赏不成？”

    铁羽嘴唇翕动，说不出话来。是啊，黑鸦卫行事，只问结果，不问过程。失败了，就是失败了。等待他的，绝不会是什么好下场。

    “先生……愿为>> --