入夜，刘府依旧点着灯火。

    明日就是府试第一场，刘锡处理完府试前的最后一批考生名册复核，刚回来。

    经过女儿房间，见到人影晃动，轻轻敲了敲门：“芷儿，早些安歇。”

    刘芷闻言，忙收起手中的《考场秘闻》，打开房门。

    看到父亲略显疲惫的面容，不禁有些心疼：“爹爹可用过晚饭了？”

    “吃过了。”刘锡忙点头道。

    “那爹爹也早些安歇。”

    “嗯。”

    回到房间，刘芷从书堆里翻出方才藏好的《考场秘闻》。

    再次看向那标题，莞尔一笑。

    这个李先生，当真是个有趣的人物。

    “竟然取这种标题。”

    随即，摇了摇头，吹熄了灯火。

    黎明悄然而至，试院外已经陆续有考生到场。

    大门前，两排兵丁手持长枪，分立左右。

    几名书吏坐在门侧的条案后，面前摆着厚厚的名册。

    这里距府学只有几百步，街道两边，早已挤满了卖早点的摊贩和送考的家人。

    灯笼光亮成一片。

    “《考场秘闻》，原价五十，限时打折，只需一文。”

    一个伙计打扮的人，手里捧着一叠时文，沿街吆喝着叫卖。

    不少人从他身边匆匆而过，并未停下脚步。

    也有三两个感兴趣的，随口询问：“这《考场秘闻》是何书？”

    那伙计一笑，递上一本：“相公请看，里面既有考场的一些风闻，也有八股文章点评，后面还连载了小说。”

    那是个瘦高书生，接过来，见到头版标题，愣住了。

    却听那伙计继续说道：“这是第一期，为打开销量，东家赔本卖的。”

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