死无对证，谁知道真相是什么？”
“那便要看郭乾的胆识了。”墨渊长老看向郭乾，“你可敢？”
郭乾毫不犹豫：“弟子敢！”
声音斩钉截铁。
清虚真人沉默着。
他坐在主座上，手指轻轻敲击扶手。那敲击声很轻，但在寂静的大殿中格外清晰，像计时沙漏的滴答声，每一响都敲在众人心头。殿外的嘈杂声越来越近，隐约能听到弟子们的惊呼和灵力碰撞的轰鸣——山门方向的战斗似乎更加激烈了。
时间在流逝。
每一息都像一年那么漫长。
郭乾能感觉到汗水从额头滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛。他不敢眨眼，死死盯着清虚真人。胸口处的月华佩越来越烫，像一块烧红的炭贴在皮肤上，但他不敢分心去感受。
终于——
清虚真人缓缓开口：“准。”
一个字，却像重锤落下。
凌无双脸色一变：“掌门！此事……”
“凌师侄。”清虚真人打断他，声音平静却带着不容置疑的威严，“你是天剑宗贵客，我青云宗内部事务，还请不要过多干涉。”
凌无双张了张嘴，终究没敢再说什么。他退后一步，眼神阴冷地看了郭乾一眼，那眼神里满是杀意。
清虚真人继续道：“枯木、青松、赤炎，你三人随郭乾前往山门。记住，只许在阵内观之，不得出阵。郭乾若有异动，当场擒拿。血手若有异动，立刻带郭乾撤回。”
三位长老起身行礼：“遵命！”
枯木真人面容枯瘦，眼神锐利如鹰。青松真人身形挺拔，气质沉稳。赤炎真人则是个红脸大汉，脾气火爆，此刻正瞪着郭乾，显然对他极为不满。
郭乾深吸一口气，躬身行礼：“谢掌门！”
“去吧。”清虚真人挥了挥手。
郭乾转身，朝着殿外走去。
他的脚步很稳，但每一步都像踩在刀尖上。他能感觉到身后那些目光——有怀疑，有审视，有杀意，也有少数几道带着担忧。墨渊长老的声音在身后响起：“郭乾，记住，守住本心。”
郭乾没有回头，只是轻轻点了点头。
走出大殿的瞬间，山风扑面而来。
清晨的阳光已经升起，将主峰之巅染成金色。薄雾在山间流淌，像白色的绸带缠绕着青翠的山峦。远处，山门方向传来阵阵轰鸣，隐约能看到护山大阵的光幕在剧烈摇晃，像水波一样荡漾开一圈圈涟漪。
空气中弥漫着硝烟的味道。
还有血腥味。
郭乾的心沉了下去。
三位长老跟在他身后，呈三角之势将他围在中间。枯木真人走在前面，青松真人在左，赤炎真人在右。他们的气息锁定着郭乾，只要他有任何异动，立刻就会遭到雷霆一击。
沿着青石台阶向下走去。
台阶湿滑，残留着昨夜的雨水。松针上的露珠在阳光下闪烁，偶尔有水滴落下，砸在石阶上发出清脆的声响。山风吹过，带来远处战斗的余波——灵力碰撞的轰鸣，弟子的呼喊，还有某种阴冷邪恶的气息，像毒蛇一样缠绕在心头。
那是血手的气息。
郭乾记得那种感觉——阴冷，狂暴，充满杀意和贪婪。数月前在后山，他差点死在这种气息之下。若不是璃月及时出现……
想到璃月，郭乾的心微微一痛。
她现在在哪里？是否感知到了血手的到来？是否在担心他？
胸口处的月华佩传来一阵温热，像在回应他的思念。郭乾轻轻按住玉佩，心中默默道：“璃月，等我。我一定会证明清白，一定会守护好我们的约定。”
走下主峰，穿过一片竹林。
竹叶在风中沙沙作响，阳光透过竹叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。竹香清新，但掩盖不住从山门方向传来的硝烟味。
越靠近山门，战斗的声音越清晰。
郭乾能听到弟子们的呼喊：
“守住阵眼！”
“灵力注入！”
“不好！光幕又裂开一道缝！”
还有某种低沉的笑声，那笑声阴冷而猖狂，像从地狱深处传来：“青云宗的小虫子们，把璃月和郭乾交出来，本座可以饶你们不死！否则，今日便踏平你山门！”
是血手的声音。
郭乾的脚步顿了顿。
三位长老也停了下来。枯木真人冷冷道：“郭乾，现在回头还来得及。若你真是清白的，何必去送死？”
郭乾摇头：“弟子必须去。”
“为什么？”青松真人问道，声音温和了一些。
“因为这是唯一的机会。”郭乾看向山门方向，眼神坚定，“若弟子不去，永远都会背负勾结邪修的罪名。若弟子去了，或许会死，但至少死得清白。”
赤炎真人哼了一声：“倒是有点骨气。”
四人继续前行。
穿过最后一片树林，山门广场出现在眼前。
那是一片宽阔的青石广场，此刻却一片混乱。数百名青云宗弟子聚集在广场上，有的在维持护山大阵，有的在疗伤，有的在搬运伤员。空气中弥漫着血腥味和焦糊味，地上躺着十几具尸体，鲜血染红了青石。
广场边缘，护山大阵的光幕剧烈摇晃着。
那光幕原本是透明的，此刻却布满了裂纹，像即将破碎的琉璃。光幕外，一道血色身影凌空而立。
那是一个中年男子。
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