杨涟与左光斗驾车来到南城绳匠胡同时，天已渐晚了。

    此时上门拜访颇为失礼，但两人也顾不得许多。

    这条胡同偏僻狭长，两侧多是些破落小院，邹元标的居所在最深处。

    开门的是个上了年纪的老仆，见其打扮忙恭敬地将二人引入内室，杨涟与左光斗进屋便急急忙忙见礼，连茶都等不及喝上一口。

    “南皋先生！太子殿下要为先帝守孝三年，拒不登基，这该如何是好啊！”

    左光斗也坐立难安，微微倾身焦急道：“先生是两朝老臣，德高望重，若您肯出面劝谏，太子必会听您的！”

    见两人急切不似作伪，邹元标放下手中书卷，眉头紧拧。他快七十岁的人了，也还是第一次听到今天这种情况，不免细细追问起来。

    太子辞让劝进，这不是正常流程吗？何至于火烧屁股似的。

    二人将皇帝驾崩那日的变故娓娓道来，邹元标不时拈须颔首，只觉太子这孩子至情至性，纯孝非常，表现得像是儒家最喜欢的那种仁德君主。

    可再仁德，也没谁为了守孝拒不登基的，史书上甚至找不到成例。

    当时左光斗只是话赶话说到那了，他也没觉得太子是真为了沽名钓誉。毕竟一个十五六岁的孩子突然失去父亲，因此乱了方寸很正常。

    万历对长孙的教育不上心，导致太子分不清私情社稷孰轻孰重，他们这些做臣子的自当用心教导。

    邹元标瞧着面前慷慨激昂的二人，却忽然感到腿骨的旧患隐隐作痛起来，目光微沉。

    再开口，声音里就带了几分疲惫，“你们说老夫德高望重，那你们可知道，老夫当年是怎么得到这份名望的？”

    杨涟与左光斗对视一眼，试探着道：“先生是说，先太……张江陵夺情之事？”

    万历五年，当时的首辅张居正父亲去世，按制他该丁忧守孝三年，可神宗下旨夺情，命他留任。

    张居正主持的新政动了太多人的蛋糕，各方势力见此良机，登时如鲨鱼闻见血般群起而攻之，甚至连一向支持新政的人都反对夺情，不惜抛官挂印而去，士林间更是物议如沸。

    学生，同乡，同僚，没有不骂他的。

    邹元标彼时初入仕途，血气方刚，亦上疏弹劾张居正忘亲贪位，言辞激烈，结果被廷杖八十，贬至贵州都匀卫。

    虽然因此名声大噪，备受士人推崇，但经过多年瘴疠之地生活，每逢阴雨断腿处就疼痛难忍。

    身体之痛还在其次，他在野时，可是亲眼目睹国力如何一步步耗空耗>> --