两万两。

    这三个字砸下来，四周哗然。连那四品夫人也惊得说不出话，只能甩袖子愤愤离去。

    知客僧双手合十，收下银票。“阿弥陀佛，赵善人功德无量。”

    楚窈洲站在人群里，津津有味地看完了整场好戏，末了还意犹未尽地啧了一声。

    旁边几个路人也在交头接耳。

    “赵家可是江南有名的盐商。别说两万两，就是二十万两人家也拿得出来。”

    一个老书生摇头叹息。“花两万两买个虚名，不知所谓。”

    另一个人反驳他。

    “你懂什么。这些商贾家里金山银山，缺的是什么？缺的就是名分！能把名字刻在皇家敕建的龙隐寺里，日日受香火供奉，这叫流芳百世。有钱也买不到这般好名声。这名额要是多几个，两万两有的是人抢破头。”

    说者无心，听者有意。

    沈豫舟的步子顿住了。

    他盯着那块功德碑。

    脑子里被卡了两天的齿轮，忽然“咔嗒”一声，转动起来。

    功德碑。商人。买名。

    三个不相干的字眼在他脑海里猛地撞到一块，碰出了火星子。

    国库空虚，户部没钱。天下商贾却富得流油，一掷千金只为买个刻字赐福的虚名。

    治水是百年大计。不仅关乎沿岸千万百姓的生死，更是能载入史册的千秋伟业。

    若是——

    在黄河沿岸各州府设立治水功德碑呢？

    商户们缺的从来不是银子，缺的是名分。

    朝廷缺的从来不是名分，缺的是银子。

    各取所需。

    这念头闪过的那一瞬，紧跟着就有一盆凉水兜头浇下来。

    朝廷出面卖功德碑？

    这话要是传到清流耳朵里，弹劾的折子能把通政司的门槛踩断。“与商贾沆瀣一气”“斯文扫地”，随便哪顶帽子都够他喝一壶的。

    他攥紧袖口，站在人群外头沉默了好一阵。
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