陈九没吭声，但脸上的表情说明了一切。

    老周笑了一声，笑得有点苦：“小子，你连自己都救不了，还想救人？”

    陈九反问道：“那霍七他们呢？他们不也是在救？”

    “他们有几十号人，有地盘，有路子。你一个人，啥也没有，拿什么救？”

    陈九叹了口气。

    老周站起来，走到那棵歪脖子树下，背对着他。

    “你现在最重要是练好凡武经，练成了比啥都强。这世道，只有拳头硬了才能说话。”

    “晚辈知道了，多谢前辈教诲。”

    陈九坐了一会儿，站起来，把那包肉干揣进怀里。

    “我下次啥时候来？”

    老周转过身，看着他。

    “这两天你炼肉境第二重准成。”他说，“七天后，我教你炼肉境第三重的功法。从今天开始这，你每天捶打三千下，多练胳膊和后背，那两块最难练。”

    陈九点点头，往外走。

    走到门口，他停下，回头看了一眼。

    老周还站在那棵树下，背对着他，不知道在想什么。

    陈九推开门，走进巷子。

    ……

    回到家的时候，天已经黑了。

    小草困得快睁不开眼了，见陈九回来很高兴，从锅里端出来两碗粥，看着他把粥喝完才去睡。

    自从陈九到王员外家押车，有钱抓药，小草的病日渐转好，生活也有了些许改善。

    陈九躺在炕上，脑子里乱糟糟的，翻来覆去睡不着。

    一会儿想到那四口箱子，一会儿是霍七那张脸，一会儿又是老周说的话。

    “你一个人，啥也没有，拿什么救？”

    他知道自己无法对抗神庭，可一想起那些跟他一样的凡人，不知道要被运到哪去，不知道还能不能活>> --