粮已久；又有细作降卒供称，军中已杀马充饥。

    “天助我也！”济尔哈朗大笑，“孙兰小儿，不过如此！全军追击，务必生擒！”

    清军急追两日，四月初三，追至鄚州。

    此时春末，芦苇高丈余，茫茫无际。清军骑兵在荡中艰难穿行，队形散乱。济尔哈朗忽感不妙，大呼：“此地险恶，速退！”

    话音未落，两侧高地火箭齐发！芦苇瞬间引燃，滔天火光映红夜空。清军挤在低洼处，人马践踏，死伤无数。

    “杀！”

    孙兰率主力返身杀回，江阴军将士憋足怒火，如虎入狼群。清军前后失序，自相践踏。济尔哈朗身中三箭，仅以身免，狼狈逃回保定。

    此一战，毙伤清军四千余，俘获两千，获战马三千匹。江阴军仅损八百。

    消息传开，天下震动。自清军入关以来，从未有如此惨败！

    三、太子血书：一诺社稷，天下沸腾

    四月初五，保定城外大营。

    孙兰与诸将正庆功，亲兵忽报：“大将军，营外有南京故人求见，自称……太子旧仆。”

    帐中一静。定王朱慈炯手中酒杯微微一颤，沉声道：“让他进来。”

    少时，一白发老太监被带入，衣衫褴褛，满面风霜。见朱慈炯，扑通跪倒，嚎啕大哭：“奴婢王之心，叩见定王殿下！叩见孙大将军！”

    这王之心，乃崇祯朝司礼监太监，北京陷落时随太子慈烺出宫，后一同被俘，九死一生逃归。

    “王公公请起。”朱慈炯搀扶，“皇兄……他如今如何？”

    王之心颤巍巍自怀中取出一方白绢，展开，其上血字淋漓：

    “慈炯吾弟：见字如面。兄陷虏廷，生不如死。多尔衮逼兄剃发易服，伪封‘崇王’，欲以兄为傀儡，招降天下义士。兄宁死不从，日受鞭挞。今闻弟在昌平，孙将军举义，心甚慰。天下可无慈烺，不可无大明。弟当继大统，承社稷，万勿以兄为念。若得天幸，驱逐胡虏，光复神州，兄纵死九泉，亦当含笑。崇祯十八年三月十五，兄慈烺绝笔。”

    血字触目，朱慈炯捧绢之手颤抖，泪如雨下：“皇兄……皇兄受苦了……”

    孙兰接过血书，细看良久，转向王之心：“王公公，太子现在何处？”

    “在……北京，被多尔衮软禁南宫，日夜看守。”王之心泣道，“奴婢买通守卫，扮作运粪车夫才逃出来。太子传话：他活着，是多尔衮要挟天下的筹码；若死了，反能激励士气。请殿下……监国，万勿为他所制，当以社稷为重！”

    帐中诸将，皆垂首哽咽。

    朱慈炯闭目良久，睁眼时，眼中已无泪，只剩决绝：“传令：将太子血书，抄印万份，散发天下！告诉全天下汉人，太子在虏廷受难，宁死不屈！我朱慈炯在此立誓：必救皇兄，必复大明！凡我大明臣民，当同此心！”

    血书传天下，江南、湖广、四川、云贵，抗清义军如雨后春笋。清军虽强，却已是四面起火，疲于奔命。

    四、多尔衮亲征：孤注一掷，兵发保定

    北京，武英殿。

    多尔衮将太子血书狠狠掼于地，面色铁青，目露凶光：“好个朱慈炯！好个孙兰！朕小觑你们了！”

    群臣噤若寒蝉。大学士刚林颤声道：“摄政王，宣大失守，保定告急，山东河南义军蜂起，江南郑成功又攻福建……四面楚歌啊。”

    “住口！”多尔衮暴喝，“朕身经百战，何惧乌合之众！传旨：朕亲征！调集八旗精锐三万，汉军旗两万，共五万大军，朕亲赴保定，碾碎孙兰！”

    范文程急谏：“摄政王三思！北京乃根本，若离京，恐生变乱。且>> --