引人注目的是，山谷中央，竟有一片区域几乎没有积雪，露出黝黑的山岩地面，地面上纵横交错着无数深浅不一的沟壑，有的深达数尺，宽窄不一，蜿蜒扭曲，如同干涸的河床，又像是被巨大的犁耙反复耕过。沟壑中残留着暗红色的、仿佛铁锈又似干涸血迹的污渍，散发着淡淡的腥气。

    而在那些沟壑之间，以及周围的山岩上，散落着一些惨白的骨骸。有人形，有兽形，大多残缺不全，有些骨头上还残留着清晰的啃噬或腐蚀痕迹。整个山谷弥漫着一股令人窒息的死寂与不祥。

    “就是这里……”木向白声音凝重，“异常的地气波动源头。生机断绝，地脉淤塞，还残留着强烈的……痛苦与怨恨。”

    “看那里！”土行仁指着山谷深处，一块格外高大的黑色岩石下方。那里似乎有一个幽深的洞口，隐约有淡淡的、带着硫磺味的黑气从中飘出，融入寒冷的空气中。洞口周围，散落的白骨格外密集，还有几具尚未完全腐烂的、被黑色粘稠物质半包裹的扭曲尸体，看形态与他们之前遇到的黑暗仆从极为相似，但似乎更“完整”一些，有些还保持着部分野兽或人类的特征。

    “像是巢穴的入口，又像是……祭祀或屠宰场。”水无吉眉头紧锁，目光扫过那些沟壑和骨骸，“这些沟壑的走向，似乎暗合某种邪恶的阵法纹路，在抽取此地残存的生机与地气，汇聚向那个洞口。”

    金不换伏低身体，仔细观察。“洞口有守卫吗？”

    “没有肉眼可见的守卫。”水无吉眯起眼，仔细感知，“但洞口溢散的黑气带有剧毒和侵蚀性，且……我感觉到洞口内部有隐晦的能量波动，不止一道，相当混乱。或许有东西潜伏在洞口附近，或者洞内深处有更多。”

    “巳蛇或午马的神魄，会在这种地方？”火宇轩嫌恶地看着眼前的景象，“就算在，怕也……”

    “不一定在洞内。”木向白忽然指向山谷另一侧，靠近山壁的地方。那里有一小片区域，在众多代表死亡与污秽的沟壑包围中，竟然顽强地生长着几株低矮的、叶片枯黄却并未完全死去的灌木，灌木丛中，隐约有一点极其微弱的、几乎与岩石同色的莹白反光。“那里的地气，似乎有一丝不协调的‘纯净’，虽然被重重污秽压制，但并未完全泯灭。我的感应，更多是落在那片区域。”

    “灌木丛下？”土行仁努力感应，“好像……是有点不一样，地气没那么死，底下似乎……是空的？但不深。”

    五人交换了一下眼神。情况比预想的复杂。山谷明显是黑暗仆从的巢穴或重要据点，入口处危险重重。而疑似神魄线索的地方，却在巢穴外围，被污秽包围。

    “分头行动，还是一起？”火宇轩问。

    “不宜分散。”金不换果断道，“敌情不明，此地诡异。先去那灌木丛探查，若有所获，速离。若无所获，或惊动洞中敌人，则立刻撤离，另寻他法。”

    众人点头同意。水无吉再次施展手段，以一层极淡的、几乎看不见的水汽薄雾笼罩五人，这薄>> --