;“死了。”少女语气平静得残忍，“但你还没死，所以别浪费他的命。”

    她松开手，风钧瘫坐在地，大口喘息。直到这时，他才感觉到全身的疼痛——脚底磨破，手臂擦伤，肋骨可能断了一两根。

    “你是谁？”他哑声问。

    少女没回答，而是蹲下身，撕下一截自己的麻布裙摆，开始给他包扎脚上的伤口。动作熟练，力道适中。

    “我叫阿嫘。”她说，系好最后一个结，“被部落遗弃的人。”

    “为什么救我？”

    阿嫘抬起头，月光下她的脸脏，但轮廓清秀。她盯着风钧看了很久，忽然伸手，摸了摸他脖颈处。

    那里有个淡金色的印记，像是一卷展开的竹简。

    “巫老死前，我看见了。”阿嫘说，“光里有个人影，指着你。那个人影……和我梦里的很像。”

    风钧愣住。

    “现在，”阿嫘拉他起来，“要么跟我走，要么等死。选一个。”

    对岸的火把越来越近，能听见黎语呼喝声。风钧看了一眼巫老消失的方向——那里只剩下焦黑的芦苇，和几具骑兵的尸体。

    “走。”他说。

    阿嫘点头，转身没入芦苇丛。风钧踉跄跟上，脚底的疼痛因为包扎减轻了些。跑出十几步，他回头最后看了一眼。

    漆水河在月下泛着银光，像一条死去的巨蛇。

    而他怀里的兽皮，不知何时又出现了。

    完好无损，只是不再发光。皮质温热，仿佛还残留着巫老的体温。

    “等等。”风钧停下，展开兽皮。

    月光下，兽皮上空空如也，之前的金色纹路消失得无影无踪。但当他用手指抚摸皮面时，能感觉到细微的凸起——那是用某种特殊方法烙上去的纹路，肉眼看不见。

    “这是什么？”阿嫘凑过来。

    “不知道。”风钧重新卷好兽皮，塞进怀里最深处，“但巫老用命保住了它。”

    阿嫘没再问，只是深深看了他一眼。

    两人继续向西。

    芦苇丛仿佛没有尽头，风吹过时发出海浪般的哗响。风钧的呼吸渐渐平稳，疼痛被求生欲压制。他问阿嫘要去哪。

    “漆水尽头有个废弃的陶窑，我前几天发现的。”阿嫘拨开芦苇，“能躲几天。”

    “你为什么被部落遗弃？”

    沉默。

    就在风钧以为她不会回答时，阿嫘低声说：“我能听懂蚕说话。”

    “什么？”

    “部落的人觉得我中了邪。”阿嫘的声音很轻，“巫祝说，能和虫兽说话的人，会带来灾祸。所以他们把我扔在漆水边，让河神决定我的生死。”

    风钧不知该说什么。部落遗弃不祥之人的事常有，他自己若不是巫老坚持，也可能因为出生时“天现异象”而被扔进深山。

    “但蚕告诉了我一件事。”阿嫘忽然回头，眼睛在黑暗里亮得吓人，“它们说，今年冬天会特别冷，冷到河流结冰，鸟兽冻死。”

    风钧心头一跳。

    如果真是这样……

    “蚩尤的军队撑不过这个冬天。”阿嫘继续说，语气笃定，“他们没有足够的皮毛和粮食，必须速战速决。所以才会这么疯狂地找那个——”她指了指风钧怀里，“东西。”

    “你怎么知道他们在找什么？”

    “追你的骑兵在芦苇荡外休息时，我偷听到了。”阿嫘说，“他们说什么‘天命之书’，得之可得天下。那到底是什么？”

    风钧犹豫片刻，还是说了。

    关于河图洛书，关于黄帝先祖，关于巫老的占卜和牺牲。阿嫘听得很认真，不时点头。等他说完，天边已泛起鱼肚白。

    “所以，”阿嫘总结，“你现在是这卷‘天命’的唯一守护者。蚩尤的人会一直追杀你，直到拿到它，或者你死。”

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