下月十五，如期而至。

    天刚过午，古河床中的气氛便已凝如铅铁。那轮太阳悬在苍白的天穹上，光线却仿佛被某种无形的力量吸走，显得黯淡无力。风停了，连沙粒的滚动声都消失了，空气沉闷得让人心头发慌。远处，埋骨之地那片铁灰色的沙海，在异常明亮的天光下，轮廓清晰得诡异，仿佛一头蛰伏的巨兽，正在缓缓苏醒。

    楚星河的状态比前两日更差了。她服下了最后一颗保命的“九转护心丹”，强行压下了所有病症，脸色呈现出一种不正常的、回光返照般的红润。她换上了一身素白如雪、仅在袖口衣襟绣有暗银色星月纹路的古老祭服，长发用一根简单的木簪束起，再无半点装饰。这身装束让她看起来更加清冷、肃穆，也……更加缥缈，仿佛下一刻便会化作月光散去。

    她手持那卷皮质古卷，再次将血祭仪轨的每一个步骤、每一个细节、每一种可能出现的变数与应对之法，向冷孤城、陆逍遥、厉昆仑三人细细分说，直至确认三人再无任何疑问。

    “阵图核心在此，”她指着河床中心那血色七星阵图，“子时三刻，月华最盛、魔气波动至顶点时，城儿，你需立于‘天枢’位，以内丹为引，混沌真炁激发内丹之力，同时逼出三滴心头精血，滴入阵眼。我会在‘摇光’位，以楚家秘传心法，接引你的精血与剑气，沟通阵图，感应埋骨之地深处的阵眼。”

    “此过程，绝不能中断，也绝不能受任何外力干扰。否则，反噬立至，你与阵眼中的大哥，皆有性命之忧。”楚星河看着冷孤城，眼神凝重如铁，“逍遥，昆仑，外围守护，便拜托你们了。无论来者是谁，无论付出何等代价，务必为我们争取到足够的时间。”

    陆逍遥收起惯常的笑意，折扇在手，肃然点头：“姑姑放心，只要陆某一口气在，绝不让人踏入阵图十丈之内。”

    厉昆仑默默握紧了刀柄，只吐出一个字：“在。”

    冷孤城将那个装着毒焰蛟内丹的玉盒，紧紧缚在腰间。黑铁长剑背在身后，剑身被粗布层层包裹，敛去了所有气息。他看向楚星河，又望向埋骨之地，最后对陆逍遥和厉昆仑抱拳：“大哥，厉兄，保重。”

    “你也一样。”陆逍遥咧嘴一笑，“等你带着楚前辈出来，咱们好好喝一顿，不醉不归。”

    “一言为定。”

    日头，一点点西斜。当最后一线天光被远山吞没，无边的黑暗，如同浓墨，瞬间泼洒下来。然而，这黑暗并未持续太久。

    一轮圆满的、大得异乎寻常的明月，从东方的地平线上，缓缓升起。

    月华如水银泻地，将整个大漠照得一片银白，纤毫毕现。可这月光，却透着一股说不出的妖异。它不是清冷的，而是带着一种温润的、仿佛有生命般的质感，流淌在沙地上，竟让那些铁灰色的沙粒，都泛起了淡淡的、暗红色的微光。空气中，那股硫磺与铁锈混合的腐朽气息，陡然浓烈了十倍，更添了一缕若有若无的、直透灵魂深处的阴寒与恶意。

    埋骨之地的方向，传来了低沉如雷鸣的轰鸣。那扇沉寂了三十年的黑色石门，在圆满月光的照耀下，竟开始微微震颤，门缝中，有浓郁得化不开的、仿佛能吞噬一切光线的黑气，丝丝缕缕地渗出。

    魔气，开始活跃了。

    “时辰快到了。”楚星河抬头望月，掐指计算，声音冷静得可怕，“进阵，各就各位。”

    四人不再言语，迅速步入河床中心的血色阵图。冷孤城立于北斗“天枢”位的晶石之上，楚星河立于“摇光”位。陆逍遥与厉昆仑则一左一右，退至阵图边缘，背对中心，面向外围无尽的黑暗与沙海，凝神戒备。

    月上中天。

    子时三刻，到了。

    就在这一刹那，异变陡生！

    “轰——！！！”

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