着余温的钢筋，回头对同伴说：“这是咱们自己的钢。”

    他们参观了石龙寨现代化煤矿，看见了自动化的掘进机，看见了橡胶输送带，看见了矿工们穿着干净的工作服走出井口，脸上有煤灰，眼里有光。

    他们参观了在建的鲁山综合大学和代坪集城小学，看见了工人们正在砌最后一面墙，看见了教室里崭新的桌椅，看见了黑板上还没有擦掉的粉笔字。一个女教师站在教室门口，看着那块黑板，忽然红了眼圈。

    他们参观了正在建设的现代化小区，看见了整齐的楼房、宽敞的院子、自来水管、电灯线。一个学生蹲下来，拧了一下水龙头，水哗哗地流出来，他愣住了。

    最后还去了文殊寺，向菩萨进香。寺院里的老和尚说，这一年，来进香的人比过去十年都多。不是菩萨灵了，是日子好了，人才有心思想菩萨。

    傍晚，客车停在县城南门外。夕阳把城墙染成金红色，红旗在城楼上飘。师生们下了车，站在城门口，回头看了一眼来时的路。宽敞的水泥马路，光滑似镜。前面是城，后面是路。

    有人站在城门口，回头看了一眼那面迎风飘展的红旗，没说话，把行李往肩上提了提，跟着人群走进城里。也有人没进去。一个教授站在城外，对林砚辰说：“我得去重庆，学校在那边等着我。”林砚辰点点头，送他到路口，给他塞了一袋干粮和十几块大洋。教授走了几步，又回头：“等那边安顿好了，我让学生们来。”林砚辰笑了：“好，我等着。”

    一千多人，有六百五十人决定留下。他们中间有教授、讲师、助教，有研究生、大学生，还有一批中学教员和刚刚毕业的年轻人。

    登记的时候，一个学生问：“管饭吗？”负责登记的干部说：“管。”学生又问：“有书读吗？”干部愣了一下，回头看林砚辰。林砚辰走过来：“有。你们就是来教书的。”那个学生笑了，在登记表上写下自己的名字。

    晚上，林砚辰站在县府二楼的窗前，看着街上人来人往。那些新来的人正被领去住处，有人背着行李，有人提着皮箱，有人空着手，什么也没带，但他们来了。

    他忽然想起一年前，他带着豆包从大别山走出来的时候，身边只有十几个人。现在，鲁山有了一千五百人的部队，有了一座座工厂，有了一所所学校和医院。现在，又来了六百五十个读书人。他转身回到桌前，摊开地图，在鲁山周围画的那个圈还在。圈里，还空着很多地方。

    但现在，总算有人来了。>> --