管事引着陈泽穿过走廊，推开内堂的门。

    屋内燃着兽金炭，暖意融融。苏文换了件干净的长衫，斜倚在太师椅上，手边的茶盏冒着白气。

    “陈师弟怎么来了？镖局现在乱成一团，招待不周。”苏文站起身，面上挂着恰到好处的疲惫与苦涩。

    陈泽没有废话，伸手入怀，将两锭银子和一个油纸包放在红木桌案上。油纸包里渗出些许肉香。

    银子和异兽肉碰在桌面，发出沉闷的磕碰音。

    “苏师兄，外面传信远镖局遭逢大难，要遣散所有挂职武师。于大哥和兄弟们折在道上，我没护住镖。这月钱和供给，受之有愧，理当退回。”

    苏文视线扫过桌上的财物，面部肌肉细微地扯动了两下，他上前把银子推回。

    “陈师弟，这说的是什么话？劫匪势大，你能活下来已是万幸。镖局再难，这点遣散费也是出得起的。收回去，不然就是打我的脸了。”

    陈泽手掌按在银锭上，纹丝不动。

    “一码归一码。无功不受禄。钱我留下，苏师兄多保重。”

    苏文盯着那只布满老茧的手，停顿了两秒，最终没有再劝。气氛短暂沉寂。

    就在此时。

    院外传来粗粝的叫骂声，几个人踩着带泥的雪水，大摇大摆闯进前院。

    “苏大少！该结账了！”

    苏文面皮猛地一抽，原本温和的面孔闪过极其阴鹜的色彩，转瞬即逝。

    他快步越过陈泽，迎出门去。

    “几位兄弟，怎么直接过来了？有话里面说。”苏文声音压得极低，语气却带着十足的客套甚至讨好。

    陈泽侧过身，视线穿过敞开的房门，投向院中。

    闯进来的是四五个汉子，身上穿着粗布棉袄，带着浓重的风雪气和……洗不掉的血腥味。

    站在最前面的，是个瘦高个。

    只一眼。

    陈泽脊背上的寒毛根根倒竖，胃里反上来一股铁锈味，酸涩直冲喉咙。<>> --