。”

    方启被他拉起来，站直了身子。

    他比九叔高了半个头，此刻微微低着头，看着师父的此刻故作镇定脸，心里又是酸楚又是想笑。

    九叔却不以为意，只是再次打量着方启，开口道：“来，让师父看看你。”

    方启乖乖站在原地，任由师父打量。

    九叔的目光从他脸上移到肩上，从肩上移到腰间，从腰间移到脚底。上上下下，仔仔细细，每一寸都不放过。

    “瘦了。”他皱起眉头，语气里有些不满，“脸色也不太好。是不是在外面没好好吃饭？”

    方启愣了一下，随即忍不住笑了。

    师父就是师父。

    不管经历了什么，不管有多久没见，见面的第一句话永远是关心过的好不好。

    “吃了，”方启笑着答道，“就是那边的饭菜不太合口味，吃得少了些。”

    九叔哼了一声，还想再训几句，可看着方启那张消瘦了的脸，到嘴边的话又咽了回去。

    他沉默了片刻，忽然伸出手，在方启胳膊上捏了捏，又在他肩膀上拍了拍，最后在他后背上重重拍了一下。

    “结实了。”他说着，这次倒是满意了不少，“法力也凝实了不少。看来那边虽然饭菜不合口味，功夫倒是没落下。”

    方启嘿嘿一笑，又擦了擦眼泪：“弟子不敢偷懒。师父教过，修行如逆水行舟，不进则退。”

    九叔点了点头，目光又落在方启脸上，停留了片刻。

    “你大师伯那边…”他斟酌着开口，“可知道你回来了？”

    方启知道师父想问什么，连忙道：“大师伯知道。弟子失踪这段时日，大师伯一直在派人寻找，还联合南方几个正道门派，捣毁了对方十几处据点。只是…那幕后之人还没有抓到。”

    九叔自然是知道这些的，所以也没有追问下去。他转身在桌边坐下，指了指对面的椅子：“坐下说话。”

    接着便朝门外喊了一声：“文才！文才！”

    没人应答。

    九叔眉头一皱，又喊了一声：“文才！死小子跑哪儿去了？”

    依旧没人应答。

    倒是秋生从门口探进头来，脸上还挂着方才激动未褪的红晕，结结巴巴地道：“师、师父，您别喊了。您忘了？文才今儿一早去镇里采买去了，说是您让他去的。”

    九叔一愣。

    他皱了皱眉，仔细回想了一下——确实，今早天还没亮，文才就来敲门，说镇上的米铺到了新米，问他要不要去买些回来。他迷迷糊糊应了一声，翻了个身又睡了。

    “哦。”九叔应了一声，语气有些讪讪，“是有这回事。”

    秋生站在门口，目光在九叔脸上扫过。他看见师父那双通红的眼睛，还没擦干的泪痕，以及有些绷不住的脸。

    他张了张嘴，想说点什么，又不知从何说起。

    他跟着师父快二年了，从未见过师父这副模样。

    那个永远不露声色的师父，居然也会哭。

    秋生心里忽然有些发酸。他低下头，不敢再看，只是瓮声瓮气地道：“师父，我去给师兄倒杯茶。师兄这么久没回来，肯定渴了。”

    说着，他转身就要往外走。

    走了两步，又停下来，回头看了九叔一眼，犹豫了一下，还是开了口：“对了，师父，门口还有个人呢。”

    九叔眉头一皱：“什么人？”

    秋生挠了挠头，解释道：“我不认识。是个老人家，头发全白了，穿着灰色道袍，看着挺和气的。他说他姓赵，是您的师伯。我问他是不是进来坐坐，他说不急，在门口等着就行。”

    九叔的脸色瞬间变了。

    “师伯？”他猛地站起身，椅子差点被带倒，一把抓住方启的胳膊，“赵师伯？刑堂的赵师伯？”

    方启被他抓得胳膊生疼，龇了龇牙，点头道：“是，师父。赵师伯祖不放心弟子一个人回来，便亲自送弟子一程。大师伯安排的。”

    九叔的嘴巴张了张，又闭上，又张开，接着他的脸色变了又变。

    “你这孩子！”他一巴掌拍在方启肩膀上，“你怎么不早说？！”

    方启被他拍得一个趔趄，委屈巴巴地道：“师父，弟子还没来得及说——”

    “来不及？这都多久了还来不及？！”

    九叔急得直跺脚，松开方启的胳膊，转身就往外走，走了两步又停下，回头指着方启，

&nb>> --