只咬牙隐忍，动作稳如磐石。

    旧绷带尽数褪去，周身青紫伤痕、深可见骨的刀伤、雷电灼烧留下的焦黑印记，尽数展露。

    他拿起酒精棉片，拧开瓶盖，刺鼻酒味瞬间弥漫。

    指尖捏紧棉片，轻按伤口。

    钻心剧痛席卷全身，如万针穿肉，似烈火焚骨。程默猛地仰头，牙关死死咬住下唇，直至尝到腥甜血气，才堪堪忍住闷哼。

    躯体感知清晰痛楚，神情却始终淡漠，仿佛承受苦难的，并非自身。

    这些年，他早已习惯。

    习惯孤身承受伤痛，习惯无人问津的孤独，习惯在无人知晓的角落，独自舔舐伤口，独自熬过所有艰难。

    清理完伤口，撒上云南白药，再取新绷带一圈圈缠紧。缠至脸颊时，他对着斑驳镜面，看着新增的狰狞疤痕，眼神平静无波。

    高文豹的利刃、徐芊芊的真心、豪战的现身、体内流转的温热战力……

    一幕幕在脑海闪过。

    他忆起幻境中，豪战急切收徒、手足无措的模样，嘴角勾起一抹极淡的戏谑。

    那老者，绝不会轻易放弃。

    其一，豪战出手相救，绝非心血来潮，定是看中他特殊体质，另有图谋。若轻易应允拜师，只会被对方牵着走，永远摸不透底牌。

    其二，他要试探对方执念深浅。越是看重，他越能掌握主动权。若豪战就此消失，便当幻境一场；若再度找上门，再谈后续也不迟。

    主动权，必须握在自己手中。

    这是他在底层摸爬滚打多年，悟出的唯一生存法则。

    仔细缠好最后一圈绷带，将药盒归位，藏回壁橱深处。整套动作熟练流畅，一气呵成，足以见证，这般自我疗伤，他已重复无数次。

    他走到窗边，撩开窗帘一角，望着沉沉夜空，长长舒出一口气。

    出租屋陈设简陋，仅一床一桌一椅，一台老旧风扇，却能给他片刻安宁，是独属于他的掌控之地。

    就在此时，急促手机铃声突兀响起，打破屋内死寂。

    程默垂眸，看来电显示，是房东号码。

    沉默片刻，终究按下接听键。

    “程默，本月房租一千二，三日内必须到账，逾期直接搬离！”听筒内，房东声音刻薄不耐烦，字字扎耳。

    “知晓。”程默语气平淡，无半分辩驳。

    “别耍花样，你这孩子向来拮据，等着租房的人多的是，别给我找麻烦！”房东又絮叨数句，才愤然挂断。

    程默收起手机，指尖微微收紧。

    三千元奖学金，要交房租，要支撑月度生计，还要应对随时降临的危机，杯水车薪。

    他垂眸看向缠满绷带的双手，再望向窗外无边黑暗，眼神愈发坚定。

    不能再这般苟活。

    他要变强。

    不为登顶巅峰，不为名扬大陆，只为护住自身，不再任人欺凌，在这残酷世界，拥有立足底气。

    而豪战，是眼下唯一的出路。

    ……

    与此同时，高盛集团私人别墅内，灯火>> --