越往南走，天气越暖，路边的稻田从秧苗青青变成一片浓绿。

    五月底，马车驶入了青石镇的地界。

    车夫是个京城来的老把式，赶了二十多年车，送过无数官老爷，头一回见这么年轻的状元。

    “陆修撰，”他回头隔着车帘问，“到青石镇了，接下来往哪边走？”

    陆与安掀开车帘，往外看了一眼。

    “往前，岔路口往东。”

    这条道窄，只容一辆车通过。

    路边劳作的农人听见车轮声，抬起头来。

    先是一个人愣住。

    然后是第二个、第三个。

    “那车里…”

    “是马车！还往咱们村方向去的！”

    “该不会是状元公回来了？”

    “快，快去报信。”

    有人扔下手里的锄头，拔腿就往村里跑。

    陆家。

    王秀英和两个儿媳在灶房做饭，陆有田在院里劈柴。

    陆大山正从后院地里浇完水回来，脚上全是泥。

    他把水桶往墙边一靠，拿起水瓢舀井水冲脚。

    “最近天太热了，天热了那块地早晚都需要浇水，可得伺候仔细了。”

    陆大河蹲在门口边修篱笆边回应，“是啊，最近这天热得不寻常，这才五月底。”

    三个小孩从族学散学刚回到家中，嘴里还念叨着三叔什么时候回家。

    院门外忽然传来一阵急促的脚步声。

    有人在跑。

    跑得很急，喘得厉害。

    “有田叔！”

    那声音离得还远，就已经扯着嗓子喊。

    一个年轻后生冲进院子。

    “回、回来了！有辆马车快到咱们村口了！应该是状元公回村了！”

    马车进村时，村道上已经站满了人。

    上百双眼睛盯着那辆缓缓驶来的马车。

    原来是报信的跑得太快，一路喊进了村。

    村里人听见“状元”之类的词，哪里还坐得住，呼啦一下，全往这边来等着了。

    马车驶不进去，停了下来。

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