朱和尭选妃的日子是五月二十。

    毓庆宫从寅正时分便开始忙碌，为选妃布置场地。由于时值盛夏，担心炎热的天气影响候选秀女们的状态，毛渊明为选妃仪式确定的时间是辰初到巳正的三个小时，也就是7点到1点之间。

    毓庆宫的太监宫女在鲍婧和沈之莹的指挥下，排摆座椅，架设屏风。毓庆宫的正门叫作前星门，进了前星门是第一进院落，东侧是宫女太监的班房，西侧是护军的值庐，院中早已搭好了凉棚，稍后二十四位秀女就在凉棚下休息，等候传召。

    选秀将在惇本殿内举行，惇本殿是毓庆宫的前殿，与第一进院落隔了一座祥旭门。惇本殿再往后就是毓庆宫正殿和后殿，是寝宫、书房和宴会厅。

    为了选秀的地点，毛渊明和朱术桂之前还发生了一些争执。朱术桂认为，毓庆宫是宝亲王和王妃的寝宫，不应该作为选秀的场所，如同皇帝选秀不应该在乾清宫。毛渊明知道朱术桂所说有理，但这次的秀女是从江南选出送来京城的，千里迢迢旅途劳苦，作为一种恩典，让她们见识一下毓庆宫的富丽堂皇，也算是不虚此行。

    当然，这是穿越者基于现代思维的一种善良，而朱术桂是无法理解这种善良的，所以为了让朱术桂妥协，毛渊明向朱术桂提出，只要他同意选秀在毓庆宫举行，那么选秀过后就进行中书省制度改革，增加宗室的参与。朱术桂对此将信将疑，毛渊明便问他，自从在东宁相识以来，自己可曾诓骗过他。朱术桂想来想去，觉得毛渊明所言非虚，只得同意。

    等到辰初时分，皇帝夫妇和宝亲王朱和尭在惇本殿内坐定，选妃正式开始。

    比起当初皇帝在杭州选妃，这次选妃正式很多，也相应地显得有些繁琐。二十四位秀女每四人一组进入惇本殿，向皇帝夫妇行礼之后，由礼赞官宣读姓名、乡籍和身世。每位秀女都要回答一组问题，包括家中治何营生、有何兄弟姐妹、家乡情形如何等等。一来听听秀女们的声音是否悦耳，二来也了解一下秀女的背景。

    秀女腰间都别着一块字牌，上面写着号码，每批四名秀女面圣，就有小太监举着木盘呈到御前。木盘里放着四名秀女的号码，皇帝夫妇和朱和尭商议之后，便将满意的秀女号码牌留下，不满意的仍留在木盘里，即为淘汰。

    等二十四名秀女全部觐见完毕，皇帝夫妇和朱和尭一共挑选了六名秀女进�>> --