近激活时刻。

    “我需要你帮我制造一个突破口，”他对安琪说，“吸引那两个守卫的火力，给我五秒钟时间冲过去。”

    “五秒钟？”安琪瞪大了眼睛，“你疯了！他们有两支枪，你根本——”

    “我没别的选择了。”芭比打断她，声音里带着一种平静的决绝，“你还有别的办法吗？”

    安琪盯着他看了两秒，然后用力点了点头。她深吸一口气，握紧猎枪，猛地从岩石后面探出身，朝地下室入口方向连开两枪。

    子弹打在守卫附近的岩石上，碎石四溅。两个守卫立刻调转枪口，朝安琪的方向猛烈射击。安琪被迫缩回岩石后面，子弹在她头顶的岩壁上打出一个个冒着烟的弹孔。

    但就是这短暂的几秒钟，已经足够了。

    芭比像一头猎豹般从岩石后面冲了出去。他的脚步在碎石地面上快速移动，身体压得很低，几乎贴着地面。子弹从他身边呼啸而过，有一颗擦过他的手臂，留下一道灼热的伤痕，但他没有停下。

    在守卫重新装弹的瞬间，芭比已经冲到了地下室入口。他用肩膀猛地撞开铁门，翻滚进入黑暗的通道中。

    身后传来安琪的呼喊声：“芭比！小心——”

    然后铁门在他身后砰地关上了，隔绝了外面的枪声和呼喊声。

    地下通道里一片漆黑，只有远处“蛋”发出的蓝光像灯塔一样指引着方向。芭比摸索着向前走，脚步在狭窄的通道中发出空洞的回响。

    他能感觉到“蛋”的嗡鸣声越来越清晰，像是某种巨大的心跳，在黑暗中回荡。空气寒冷刺骨，每一次呼吸都像是在吸入碎冰。

    他走出了通道，进入了那个开阔的地下室。

    蓝光几乎刺得他睁不开眼。“蛋”比他上次看到时大了整整一圈——或者说，它表面散发出的光晕让它显得更加庞大。那些刻在表面的符号此刻正在高速旋转，像是一圈圈发光的螺纹，沿着金属表面不停流动。

    而站在“蛋”面前的两个人——大吉姆和克里斯汀——同时转过头看向他。

    “芭比。”大吉姆的声音里带着一丝复杂的情绪，“你果然来了。”

    “我不会让你启动那个东西。”芭比举起猎枪，枪口对准了大吉姆，“关闭它。”

    克里斯汀发出一声轻笑，那笑声在嗡鸣声中显得格外刺耳：“关闭它？它不是一个开关，芭比先生。它是一个通道。一旦开启，就无法关闭。你来得太晚了。”

    芭比的枪口转向克里斯汀：“那就先杀了你。”

    “杀了我？”克里斯汀的笑容变得更加深邃，“你杀得了我吗？”

    她的声音里带着一种奇怪的、回音般的质感。芭比感到一阵眩晕——不是恐惧，而是一种深刻的、来自本能的警觉。他意识到，面前这个女人确实不是人类。至少，不是普通的人类。

    “芭比，”大吉姆开口，声音里带着一种罕见的恳求，“放下枪。听我说——她没有撒谎。‘蛋’确实无法关闭。但我们可以选择如何面对它的激活。”

    “你疯了吗？”芭比盯着他，“你知道它激活之后会发生什么！你知道她会把所有人都变成——”

    “我知道！”大吉姆突然吼道，声音里带着压抑已久的情绪，“你以为我不知道吗？你以为我没有挣扎过吗？但事情已经发展到这一步了，我们没有回头路了！”

    他的声音颤抖了一下，然后低了下去：“我一直以为自己是在掌控一切，但现在我明白了……我只是一个棋子。一个被选中的工具。但即使是这样，我也可以选择——选择如何面对这个结局。”

    他看向墙上的时钟——还有一小时三十五分钟。

    “还有时间，”他说，“我们可以做一些事——疏散镇上的人，想办法减少伤亡，或者至少让她们死得更有尊严——”

    “没有用的，”克里斯汀平静地打断他，“能量脉冲会覆盖整个穹顶内部，没有任何地方可以躲避。除非——”

    她突然停住了，眼中闪过一丝异样的光芒。

    “除非什么？”芭比追问。

    克里斯汀沉默了几秒，然后缓缓开口：“除非有人站在‘蛋’的核心位>> --