第二天早上。

    明伦堂前的空地上，辽东的消息已经传开了。

    生员们三三两两聚在告示栏前，有人把邸报上的数字抄在纸条上，一遍一遍地对。

    有人骂鞑子，有人骂洪承略，有人沉默不语。

    赵逢春一个人站在廊柱旁边，他父亲在宣府有故旧，宣府离辽东不远。

    一个同窗过去想跟他搭话，他摇了摇头，那人就走了……

    ……

    上午。

    何教谕走上讲台时手里多了一份公文。

    他扫了一遍全场，等议论声自己低下去，才把公文放在讲台上，两只手交叠压住。

    “辽东的事，邸报上已经写了。”

    “边事艰难，正需读书人为国分忧。”

    说着，他停顿了一下，继续道：

    “岁考定于下月初十。”

    “距今不到一个月，可以准备了。”

    此话一出。

    讲堂里像是被谁从底下抽走了一层空气。

    立刻低头翻书者有之，倒吸凉气者有之，在掰手指算天数者亦有之。

    何教谕继续说，岁考等第关乎乡试资格，三等以上方可参加乡试，四等挨板子，五等降级，六等黜革。

    这次岁考学政亲自巡考，卷子也是学政衙门统一批阅。

    说到统一批阅时，他的目光往最后一排扫了一眼。

    张文渊下意识低下头，脖子缩了一下。

    沈墨白坐在前排，把桌上的书一本一本摞好，摞到一半又翻开最上面那本，手指在目录上快速划过去。

    赵逢春听到岁考两个字时肩膀动了一下，然后继续低头看桌面，手里的笔在纸面上悬了很久才落下去。

    “好了，继续上课。”

    何教谕没有在意众人的议论，开口说道。

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