张星野和张清辞在客栈里休养了一夜，向着他们宗门师兄的炼器谷方向而去。

    直到下午时分，他们才回到了山谷中。

    “回来了......”

    看着远处的山谷，张星野脸色黯了黯。

    他胸口缠着白布，外衣遮住大半伤口，可走路时肩背仍会牵动伤处。

    左臂被两片薄木板固定着，袖口下露出几圈干净布带。

    张清辞走在他身侧，右手也裹着药布。

    她昨日强行催符留下的灼痕还没退，指尖稍稍蜷起，药布底下便传来一阵刺痛。

    两人没有说话，沿着山道往谷中走去。

    谷口立着两排粗木桩。

    木桩足有碗口粗，削得平整，外面刷着一层桐油，桩身上用朱砂画着龙虎纹。

    两侧高处架着木哨台，哨台下方挂着铜铃，风从谷口吹过，铃舌撞在铃壁上，发出细碎清响。

    再往里，山谷一下开阔起来。

    一条宽木桥横在溪水上，桥面由整根厚木铺成，踩上去沉稳结实。

    桥下溪水被木槽分成几股，一股流向淬火池，一股绕到炉房后面，还有一股顺着竹管接进药房旁的水缸里。

    山谷两侧没有乱搭的棚子。

    一座座木楼依着山势修起，梁柱粗大，榫卯咬合得严丝合缝。

    楼与楼之间用木廊相连，廊下挂着未完成的剑胚、铜环、铁钩和几只封着符纸的木匣。

    炼器炉房建在最里面。

    炉房外墙也是木构，却在靠近炉口的位置嵌了厚厚的黑石板，石板外侧钉着赤铜片，铜片上刻着聚火纹。

    火气从炉房门缝里往外钻，门前木地板被烤得颜色发深，边缘还留着几处火星烫出的焦痕。

    这里是龙虎山弟子在任家镇附近的炼器据点。

    王师兄常年驻在此处，炼器、养剑、淬火，张星野之前的火云剑开锋，也指着这座山谷里的炉房和淬火池。

    可今日再看见这些熟悉的木楼、木廊和炉烟，张星野胸口却像堵了一块冷石。

    守在回煞谷的阿明等几位师兄，再也回不来看这炉火了......

    张清辞转过头，看着哥哥微微发抖的肩膀，强忍着鼻腔的酸楚，低声道：“哥......别站着了，先进去吧。”

    张星野重重地点了点头，咬着牙，抬脚迈过木桥。

    两人刚走到主楼门前，门内便传来蒲团摩擦木地板的细微声响。

    一名龙虎山弟子从屋里快步出来。

    他本在静修，身上还披着道袍，腰间系带没有完全收紧。看到张星野胸前那层白布，又看到张清辞手上的药布，他脚步猛地停住。

    “星野？！清辞！”

    他两步上前，伸手要扶张星野，手掌快碰到他胸口时又急忙收住，改为托住他的另一侧手臂。

    “你们不是去回煞谷采煞去了吗？怎会......伤成这样？！

    听到此话，张星野和张清辞相视一眼，脸色再度一黯。

    李山见状，眉头轻轻一皱，似乎有了不好的猜测，“快，先进来，进来再说——”

    张星野被搀扶着，进了房间。

    主屋里铺着厚木地板，墙边摆着器架，架子上放着几柄用符纸封住的半成品法器。

    靠窗的位置是一张长木案，案面打磨得很平，边上摆着伤药瓶、棉布、银针和几只小瓷碗。

    张星野顺着椅子缓缓坐下。

    李山则是坐到了一旁，面色凝重的看向他。

    “回煞谷出事了？”

    张星野低着头，死咬着下唇，直到把嘴唇咬出了血丝，过了足足半晌，才沙哑着嗓子开口。

    “是......出事了......守谷的阿明师兄他们......都没了。”

    屋里顿时安静下来。

    窗外风铃的清脆响声、远处炉房的打铁声，在这一刻仿佛忽然被抽离到了九霄云外......

    李山犹如被雷劈中，僵立在原地，喉结艰难地滚动了一下，声音发颤：>> --