那盏茶，指尖触到温热的瓷壁，低头抿了一口。

    茶水温润，入口微苦，回味却甘。

    她放下茶盏，抬起眼帘看着他，目光沉了几分，不再绕弯子。

    “圣上即将北巡。”她开门见山，“你有何看法？”

    李琚端着茶盏的手微微一顿，沉默了片刻。

    殿中只有香炉中青烟袅袅，丝丝缕缕，散入无形的空气。

    他放下茶盏，抬头看着她。

    “该说的，苏威、樊子盖那些老臣已经说了。圣上心意坚决，谁挡谁死。如今各地叛乱四起，边患又急。”他顿了顿，“圣上此番北巡，恐怕凶多吉少。”

    萧皇后心头一凛。

    她盯着他的眼睛，想从里面看出更多的东西。

    李琚没有躲闪，目光平静地与她对视。

    烛火映在他眼底，像一潭深水。

    “如果可以，”他的语气放缓了半分，“臣希望……娘娘不要随驾北上。”

    萧皇后的手指微微蜷了一下。

    他说的是“臣希望”，不是“娘娘应该”。

    他在关心她——不是臣子对皇后的那种关心，是一个男人对一个女人的关心。

    她垂下眼帘，沉默了片刻。

    “你是说，圣上这次有危险？”

    李琚端起茶盏，又抿了一口，不紧不慢地放下。

    “突厥今非昔比，日益强盛。而大隋——”他看着她，“国力日衰。”

    他没有继续说下去，点到即止，足够了。

    萧皇后心中已然明了，大隋已经无法像第一次北巡那样，压制住突厥那头猛兽了。

    一征、二征、三征，耗尽了国库，也耗尽了民力。

    她虽居深宫，却不聋不瞎。

    萧皇后抬起头，看着他的眼睛，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，带着几分自嘲。

    “你是在关心本宫？”

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