山桑城下。

    鼓声大作，军阵已动。

    江逌立马阵前，只将手中令旗微微一抬，城下黑压压的晋军便如一部巨大的机括，缓缓运转起来。

    第一队沉默上前，举盾成墙，冒着城头泼下的箭雨，将土石柴捆推入壕沟。不断有人中箭倒下，后方立刻有人补上缺口，填土的动作不曾慢下一分。

    待这队人马甲胄染血、气力将尽时，江逌令旗一摆。

    第一队如潮水退下，让出通路。第二队自阵中涌出，顶到最前。弓弩手抢上前，箭矢专寻垛口空隙，压得城头守军抬不起头。填壕的速度陡然加快。

    巳时，城头。

    姚益生肩甲嵌着一支羽箭，他咬牙折断箭杆，哑声嘶吼：“滚石！砸下去！”

    擂木轰隆落下，溅起泥血，但晋军阵型只乱了一瞬，第三队已顶了上来，这一队皆是生力，盾牌更厚，脚步更稳，将云梯、撞车推至壕边作势欲攻。

    城头守军箭囊渐空，沸金已凉。

    “将军，西段箭楼起火！”

    “北门滚石将尽了！”

    急报一声惨过一声。姚益生望向城外，晋军阵中，第一队士卒正在后方沉默地啃食干粮、包扎伤口，而第二队已整顿完毕，随时可再上前轮替。

    这不是厮杀，这是碾磨，用血肉与铁，一寸寸碾磨着城防，也碾磨着守军的意志。

    “再派兄弟突围！”姚益生嘴唇干裂渗血，“告诉大将军晋军车轮攻城不休，我军撑不过今日了。”

    同一刻，西进途中。

    姚襄攥着第四封染血军报，喃喃自语。

    “轮番不休……撑不过今日……”他抬眼，眼中尽是血丝，“斥候！”

    “报！老龙口渡河最速！水流平缓，河床坚实！”

    姚襄再不言语，马鞭狠狠抽下。

    大军如铁流，轰然转向西北。

    午时，老龙口西侧高岗。

    殷恪伏在草丛中，远眺东南。地平线上，烟尘渐起。

    “来了。”身旁的张武低声道。

    殷恪点头，手心微汗。计划的第一步，成了。姚襄果然来了，走的是老龙口。

    但下一刻，他眉头骤然皱紧——烟尘在距离老龙口约五里处，忽然减缓，最终停了下来。

    姚襄大军，停滞不前。

    老龙口东五里，姚襄本阵。

    姚襄勒马，望着前方不远处那两山对峙的狭窄谷口，以及谷口前平静流淌的北淝水，眉头紧锁。

    “此处便是老龙口？”他问。

    “正是。”斥候校尉禀道，“河道在此收束，水深不及马膝，河床为石板，平坦坚实，大军可速渡。”

    姚襄沉默地打量着地形。两岸山势陡峭，林木茂密；河道狭窄，水流平缓一切看起来都很正常，正是理>> --