庄周听了楚宣王的安排，心中暗喜，这种暗喜使心中泛起一股欢快的浪花。他从楚王的表态中，看到了自己光明的前途。他感觉自己已经初步获得了楚宣王的信任，看事态发展，极有可能实现自己美好的理想。他拱手施礼，道：“感谢大王信任！”庄周自认为有治国才能，有排兵布阵的妙法。他相信自己有治好一国的能力，他要观察一下楚宣王的品性、为人，看他值不值得一保。若值得一保，他甘愿为楚国献出美丽的青春。

    江尹把庄周领到前面豪华的宫殿内，让庄周靠在最后排坐了。后面一席连庄周共坐五人，另有一细腰侍女倒酒。江尹指着两个豆芽似的人介绍道：“此乃姬邵二大夫。”

    庄周向二位见礼。姬邵二大夫还礼。

    姬大夫指着身边的一个八九岁的孩子介绍道：“此乃犬子姬壮。”又指着另一个八九岁的孩子介绍：“此乃邵大夫贵公子邵猛。”

    庄周记住了这俩胖乎乎的孩子，虽然高挑，但不像他们的父亲那样豆芽似的瘦削，忙夸俩孩子聪明英豪。庄周感觉这也是楚王宫特殊的地方，就像在家赶酒席似的，准许官员孩子上桌吃饭，可以看出楚国的随便。

    “庄先生在哪居住？”

    “李家客栈。”

    “李家客栈，离王宫不远，挺方便的。”

    庄周四下观看，宫殿十分阔大，下面铺着三重精席。楚宣王宫的布置表明，尊龙崇凤贯注到楚人生活的方方面面。器物造型、图案花纹、冠带衣裳、礼乐之器、诗歌舞蹈、巫术哲学，处处体现出凤飞龙游的美感。据记载，楚国人是一个浪漫乐观的民族。楚起源于祝融，其精为鸟。神话的流传、巫风的激荡，与先祖的关联，使楚人与龙凤结下了不解之缘。楚人以龙喻人、用凤喻德、深信乘龙御凤可以飘举升天。

    宫里已坐满了大大小小的官员，他们凭着俎案，跪坐兰席垫上。俎案上摆着冰（温）酒器，此器物由两种容器组合而成，里面的方壶形器盛酒，每个方壶中均有一把铜勺，外面的方鉴形器在夏季用来盛冰或凉水，在冬季则用来盛热水。每座席宴上，都坐个细腰侍女陪侍。庄周曾听说过“楚王好细腰，宫女多饿死”的传说，当然，宫女有没有饿死的，他不知道，但宫中侍女都苗条纤细腰，确是亲>> --