点其中三个红圈：“这三座是外城擂台，给外来武人用的。罗猛约的是城北那座，规矩少，但围观的人嘴杂。你自己掂量。”

    陈默接过地图折好揣进怀里，推门出去。

    城北擂台设在开山武馆门外的一片空地上，台子不大，三尺高，台面铺着寸许厚的硬木木板，四角各立一根铁柱，柱上挂着铜锣。

    陈默到的时候台下已经围了四五十号人。开山武馆的弟子们穿着统一的黑色短褂，站成两排给擂台的“主场”撑场面。看热闹的有过往的行人、街边的商贩、几个背着兵器的游侠儿，甚至还有一个挑着担子卖糖葫芦的老头。

    罗猛站在擂台中央，正把一柄开山斧从布套里抽出来。

    斧头不小，斧面有锅盖大，刃口磨得锃亮，在阳光下泛着冷光。斧柄是铁梨木的，缠着防滑的麻绳，尾端镶了一颗铜钉。罗猛单手提着斧头在手里转了一圈，三十六斤的份量在他手里像玩具。

    台下有人喊：“罗师兄威武！”

    罗猛笑了笑，目光扫过台下，落在陈默身上。

    “陈默？”他喊了一声。

    陈默从人群里走出来，没走台阶，单手一撑台面翻身上去，落地时脚下几乎没有声音。台下有人“咦”了一声——三尺高的台子，普通人翻上去多少会有点动静，他翻得像踩棉花。

    罗猛上下打量他。陈默这一身打扮实在不起眼——半旧的靛蓝短褐，腰里别着把没开锋的朴刀，脚上麻鞋磨得起了毛边。体格倒是结实，但看起来也就是个练过几年把式的庄稼汉。

    “你就是那个从苦藤村来的？”罗猛把斧头扛在肩上，语气算不上不敬，但也没多少重视，“公孙白老爷子在你名字后面写了‘铁骨’两个字，我问你，‘铁骨’是什么境界？”

    陈默说：“站出来的。”

    罗猛愣了一瞬，随即笑了：“行，站出来的。那咱们就站一站。”

    他向台下的一名武馆弟子使了个眼色，弟子拿起锣槌敲了一下铜锣——“当”的一声，擂台挑战正式开始。

    罗猛没有急着出斧，先绕着陈默走了半圈。他的步法很稳，脚掌落地时整个人重心下沉，像一棵扎了根的老树。这是外功大成者的典型打法——不靠花哨，靠的是扎实的底盘和千锤百炼的力道。

    陈默站在原地没动，连架势都没摆，就那么站着，双手自然垂在身侧。

    台下有人嘀咕：“这人是来挨打的吧？”

    罗猛也被他这副不设防的样子弄得有点犹豫，但铜锣已经敲了>> --