晨曦微露，残月如钩。

    李尚文将最后一口米汤咽下，粗陶碗磕在桌上的轻响，在寂静的清晨显得格外清晰。

    接过嫂嫂递来的水囊和干粮，李尚文将其在腰间挂好，沉甸甸的，让他感到莫名的安心。

    “二郎……”嫂嫂欲言又止，最终还是叹了口气，从怀里摸出一个小布包，小心翼翼地塞进他手中，“这是家里仅剩的一点伤药，你哥留下的。山里湿气重，若是……若是遇上什么难处，记着，保命要紧”。

    李尚文握紧那带着体温的布包，心头微热，重重点头：“嫂嫂放心，我省得。”

    随即，他又将箭囊清点一番，箭囊里柳叶箭的还剩十一支，够用了。

    还有一把磨的锃亮的剥皮刀，一双牛皮手套。

    这是昨晚李尚文在父亲留下的老木箱里翻出来的。里面全是他打猎留下的一些家当，虽然有些老旧了，但还能用，丢了怪可惜的。

    背起那张硬木弓，李尚文推门而出。

    秋税的日子像悬在头顶的铡刀，时时刻刻催促着他。

    不能停，也不敢停！

    嫂嫂在门口目送，直到李尚文的身影彻底消失在村道的尽头，这才折返回去，准备出门浆洗衣服的木盆棒槌。

    另一边，刚走到卧牛山脚下的古道，李尚文的脚步便猛地顿住。

    原本就狭窄的进山路口，此刻已被数十名身穿黑红号衣的官兵封得严严实实。

    长戈如林，寒光凛凛，将进山的道路堵得水泄不通。在官兵身侧，还混杂着七八个江湖人士，个个带刀佩剑，神色倨傲，正不耐烦地驱赶着聚集在路口的猎户。

    “去去去！都滚远点！没看见告示吗？卧牛山搜查土匪，戒严三日！这几日一只苍蝇也不许放进去！否则便按通匪论处”一名官兵挥舞着长戈，恶声恶气地吼道。

    “官爷，行行好啊！一家老小都等着米下锅呢……”老猎户王伯苦着脸哀求，却被一枪杆捅了个趔趄。

    人群中，一个满脸横肉、左脸颊一道暗红刀疤从眼角延伸至嘴角的汉子正>> --