司马睿系司马懿第四子司马伷的长孙，袭承琅琊王的爵位，自幼生活在洛阳京城中，与琅琊王氏中的王导关系最为密切。洛阳局势混乱，王导多次劝司马睿回封国躲避。永兴元年（公元34年，皇太第司马颖在邺城遥控朝政，洛阳朝廷里的东海王司马越、王衍支起皇帝司马衷去讨伐司马颖。王导、王衍同属琅琊王氏一族，琅琊国又与东海国相邻，宗室远亲、无兵无权的司马睿似乎只能投靠司马越。司马越一方惨败，皇帝司马衷的一众跟班被押进邺城，司马越逃回东海国。

    司马睿被扣押在邺城，其叔父司马繇被司马颖斩杀，吓坏了的司马睿找准机会逃出邺城，路过洛阳将家眷接出，逃奔琅琊（山东省临沂市一带。永兴二年（公元35年，东海王司马越再次起兵，任命琅琊王司马睿为平东将军兼徐州诸军事，留守东海国的下邳（今江苏省徐州邳州市与睢宁县附近。司马睿请王导为司马，将军队事物交给王导处理。司马睿似乎只是挂个空名。

    永嘉元年（37年，朝廷任命司马睿为安东将军、都督扬州江南诸军事，持符节，镇守建邺。九月，司马睿和王导以及寥寥可数的随从，渡江至建邺。

    赤手空拳来江东创业的司马睿能依靠的人有且只有王导，这位中原顶级士族出身的顶级名士，着实是一位玩弄全是顶级高手。经过陈敏之乱，江东士族迫切希望有人能统领他们，而司马睿头上的名分，恰巧是他们所需要的。王导看到这一点，一方面积极拉拢江东豪族们进入司马睿的班子，另一方面让江东豪族们去接受“九品中正制”。前者做的是表面工作，后者是政权稳定的根基。永嘉年间，西晋朝廷在中原已经无力支撑，不断有士族投奔江东。江东豪族之前的原生态发展中在文化形态上固然比中原差了很多，虽然也时不时举办些清谈的场子，但水平远低于中原，更不用支持“九品中正制”的“乡评”基础了。

    王导作为名士，将“乡评”引入江东，让江东豪族担任“郡中正”，划定豪族的等次，从此豪族变士族。这种办法很快让江东人士接受，之后再安排中原投奔来的士族高门就方便多了。“乡评”越办越多，江东的水平不足就更加明显，中原士族反而越来越多的成为司马睿班子里的高官。没有办法，谁让评不过他们，江东人士心服口服。

    永嘉四年（公元31年，西晋洛阳周边纷纷失陷，司马越证调建威将军钱璯与扬州刺史王敦平叛。半路上钱璯觉得中原大>> --