知还给我指了条路子。”杨放的手在任苒显得有些黑却也嫩滑的胳膊上轻柔摩挲着。

    “什么路子？”任苒靠在他的胸口，仰头看了他一眼。

    “下西洋。”

    “下西洋？”

    “嗯，跟郑太监一块下西洋。”杨放道，“潘同知说，要想往上升，这是最快捷且没有多大风险的捷径了，尤其适合我这种无权无势的人……”

    “你现在结识了潘同知，也不算无权无势了吧？”任苒说。

    “嗯。”杨放说，“潘同知也说了，只要我去过西洋一次，就有由头奏讨官阶，他会帮我美言几句……”

    “这个潘同知，靠谱吗？”任苒问，“你有没有想过他为何要帮你呢？”

    杨放摇摇头：“他就是喜欢下棋，我陪他下了几局……而且，他也致力于扳倒李景隆的，我又是因为李增枝的门客摊上的这事，他还说，现在锦衣卫中小旗，像我这样敢闯敢拼的人不多了……他很欣赏我。”

    “你倒是敢闯敢拼。”任苒道，“就是不大懂得做人，天天跟你那俩兄弟混在一块，朝中也没结识什么要人，难得潘同知看得起你，你可得好好把握……对了，我可听说你那俩兄弟天天都往教坊司跑啊！你有没有……”

    “我没有！”杨放坚定地说。

    任苒锤了他一拳：“最好没有，不然……”

    “你知道锦衣卫指挥佥事马贵吗？”杨放很是机灵地岔开话题。

    “没听过，我又不跟锦衣卫打交道……怎么了？”

    “永乐三年，马贵还只是个跟我一样的小旗。”杨放眼神中透露着向往，“那年郑太监第一次下西洋，他就是随行锦衣卫中的一员，在下海前就被圣上擢升为指挥佥事了，由从七品升到正四品，一下子连升六级！这是什么概念？”

    “他朝中无人？”

    “这也不好说。”杨放说，“但是就算朝中有人，没有下西洋的机会，他也不可能升这么快。”

    任苒沉吟，手指头>> --