>     房间内的陈设与上次来时并无太大区别，依旧典雅而静谧。

    只是，此刻房间中央没有了那幅覆盖着天鹅绒幕布的《星空》画架，取而代之的，是背对着门口、站在窗前望着外面灰败街景的艾文·克利福德。

    听到开门声，艾文缓缓转过身。

    他今天穿着一身宽松的黑色亚麻衬衫和长裤，头发有些凌乱，脸色在从窗外透进的惨淡光线下，显得比夜晚时更加苍白，几乎毫无血色。

    那双深褐色的眼睛里，不再是面对公众时的敏感艺术家神态，也不再是上次独处时竭力伪装的激动与狂热，而是沉淀下了一种毫不掩饰的、冰冷的阴郁与一丝掌控局面的倨傲。

    “主人，需要我为你们准备茶点吗？”女仆温和地问道。

    艾文笑了笑：“不用，将门关上出去吧，之后没有我叫你，你也不用过来，我要和这位优秀又强大的调查员先生好好商讨一下雇佣事宜。”

    “是的，我明白了。”女仆从外面轻轻带上了门，隔绝了内外。

    几乎是在门锁合拢的“咔哒”声响起的同时，艾文脸上那最后一点程式化的表情也彻底消失殆尽。

    他上下打量着虞幸，目光如同冰冷的探针，仿佛要穿透那平静的外表，直抵其内里可能存在的挣扎与恐惧。

    他没有寒暄，没有客套，直接切入主题，声音沙哑而带着一种刻意营造的压迫感：

    “看来虞幸先生已经如约而至。那么……关于《星空》，经过几天的沉淀，您是否已经更加清晰地……意识到了自身的某些‘变化’？”

    他刻意在“变化”二字上加重了语气，嘴角勾起一抹难以察觉的、恶质的弧度。

    他紧紧盯着虞幸的眼睛，期待着从中看到惊慌、愤怒、不甘，或者任何一丝属于猎物落入陷阱后应有的情绪。

    他笃信，以虞幸的实力和敏锐，绝无可能对自己已成为“无头者”的事实毫无察觉。

    这种明知故问，正是为了欣赏对方在绝对劣势下，那强自镇定或濒临崩溃的模样。

    然而，他失望了。

    虞幸迎着他的目光，眼神依旧平静得像一汪深不见底的寒潭，甚至连一丝涟漪都未曾泛起。

    他不仅没有表现出任何艾文期待中的负面情绪，反而微微偏了偏头，仿佛在思考一个与己无关的学术问题。

    “变化？”虞幸重复了一遍这个词，语气平淡得像是在讨论天气，“如果你指的是脖颈之上，概念层面的那种‘空无’感，嗯，确实有点意思。”

    他甚至还抬手，用指尖轻轻拂过自己完好无损的脖颈，动作自然随意，仿佛只是在整理衣领。

    “这是一种很独特的诅咒，我时常觉得自己的脑袋下一秒就要掉下来，这确实是一种奇妙的感觉。”他微笑起来，凝视艾文，“所以，画家先生，你用你的话达到了目的，现在是来验收成果了？”

    艾文脸上的肌肉几不可查地抽搐了一下。

    虞幸这种超乎寻常的冷静与从容，完全超>> --